1920年，陈炯明带领粤军驱逐桂系军阀，孙中山得以回到广州，重新拿回政权。就任大元帅期间，孙中山突然问了夫人宋庆龄一个问题：“听说你妹妹回国了？”
宋庆龄点头，说：“已经回国一月，家中正在商量她的终身大事。”孙中山心头一动，问道：“你看那位谭先生如何？”宋庆龄明白他的意思，回忆了一下此人，答：“气度不凡，胸有沟壑。想必我家人都会满意。” 6park.com

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世人皆知宋家有两朵娇花，纷纷落在国民党两任领袖头上：孙中山与宋庆龄伉俪情深，蒋介石与宋美龄喜结连理。但大家都不知道，宋美龄曾经差点就要嫁给另一人，那人就是上面提到的“谭先生”。
这位谭先生说的便是谭延闿。这就难免让人好奇了，这谭延闿到底有何本领？孙中山为何想让小姨子宋美龄与他成为夫妻？而最后又是因为何事没成？想要解开这些谜题，那就得先了解一下谭延闿这个人。
因母走上革命道路
谭延闿出生在湖南茶陵一个官宦世家，他家世显赫，父亲谭钟麟曾为两广总督，妻妾众多。而不幸的是，谭延闿的母亲李夫人，正是父亲妾室中的一位。
在那个充斥着封建礼教的社会，李夫人的日子并不好过。谭家每日用餐之时，李夫人不仅不能和丈夫儿子同桌，还必须站着吃饭，每日的饭菜也不比下人好多少。
谭延闿因为是男孩，没有受到多少磋磨，但他依旧不喜欢这个家，十分心疼母亲的苦难。李夫人常常对谭延闿说：“你和兄弟们要好好读书，将来成为栋梁之材，成就一番事业，那我就算受苦，心里也感到安慰。” 6park.com

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年幼的谭延闿把这些话记在心间，那时他不明白母亲之所以受委屈，全是封建社会带来的。他只能更加用功读书，发誓要让母亲扬眉吐气。
谭延闿这份努力也没有白费，他十三岁时成为秀才，二十二岁顺利中举。两年后，赶上最后一届科举考试，以第一名的成绩高中会元。之后入宫殿试时，发挥稳定，被赐进士出身。
谭延闿虽然没中状元，但也给家族争了光。当朝廷嘉奖传到家门时，谭钟麟高兴地向众人宣布：“李氏以后可以在正厅就座用餐。”很明显，这个决定是出于“母凭子贵”。
谭钟麟这一举动意图是在宽慰谭延闿，但实际上却给谭延闿的内心留下了极大的阴影。他从此刻明白，母亲永远都无法在家里得到真正的尊重。在十几年的读书生涯中，谭延闿也逐渐了解各地的形势，知道国家面临的困难，更明白封建制度的弊端。
所有人都看不起母亲，因为母亲是“上不了台面”的小妾。因此，谭延闿对封建制度深恶痛绝，在心里早早埋下了摧毁封建体制的种子，那颗种子便是“革命”。为坚定自己的决心，他还在心里暗暗发誓，此生绝不纳妾。 6park.com

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不久后，谭延闿赶往湖南赴任。此前，他一直暗中接触革命运动，这回来到长沙更是如鱼得水。这段时间黄兴和宋教仁等人，一直在密谋长沙起义事宜，可惜该消息被有心人泄露，巡抚收到密报后，立即下令抓捕反贼。
谭延闿反应灵敏，立即宴请官员们吃饭。一边拖住官员办案的步伐，一边暗中派人通知黄兴等人逃跑。
后来的立宪、保路运动，谭延闿都活跃其中，成为革命运动中影响力较大的人物之一。当武昌起义爆发时，湖南的革命积极分子纷纷响应，第一反应就是争取谭延闿和黄忠浩两人。
此前，谭延闿一直没有出面参与武昌起义。就连湖北军政府亲自派人与他面谈，他也依旧对这次起义不太热情。但革命爆发后，革命人士再次请他出山时，谭延闿却一口答应下来，随即就任民政部长，并积极提议建立参议院。
焦达峰和陈作新很支持他的想法，湖南临时参议院很快成立，并由谭延闿担任参议院议长。不久，一场突如其来的政变发生，焦达峰和陈作新在斗争中惨遭杀害。其中，没有参与起义的谭延闿倒是没出事，反而被拥为都督。 6park.com

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关于这次来路不明的政变，诸多史书争论纷纷，对于政变的幕后主使，不少人都怀疑是受益人谭延闿。但这只是猜测，至今无人发现有任何证据指向他。
而且那日，谭延闿受到拥护的情形也十分惊奇。当时，谭延闿赋闲，在家中看书，突然一帮士兵拿着武器，冲进谭家大门，喊道：“谁是谭延闿？”谭延闿一开始还以为是有人要他的命，吓得脸色发白，来不及问清前因后果，就被士兵们架进轿子里，抬到督府门口。
此时谭延闿才知，这些人是想请他担任新都督，坐镇督府。回忆起刚刚被逼上轿子的情景，他知道绝不能直接拒绝。于是，他提出三个要求，若是都能满足，即刻上任。
这三个要求中，前两个都很简单。第一，革命党必须厚葬焦达峰和陈作新。这两位都是革命元勋，厚葬的事谭延闿不提，其他人也会提，这个本身就是要做的。
第二，所有将士必须遵守军纪，服从命令。军人的天职就是遵纪和服从，这自然不难。但难就难在，这第三个要求。谭延闿说：“我能不能就任都督，必须经过母亲同意。若是母亲摇头，就算你们一枪毙了我，我也不会答应。” 6park.com

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一个能力出色的成年人，在外做官还需要经过母亲批准，这话说出去或许很多人都会不解。但谭延闿不同，当时谭延闿在湖南，可是远近闻名的大孝子，孝行一向令人称赞。而且从某种意义上来说，他走上革命道路，就是因为这份孝心。
因爱妻发誓绝不再娶
谭延闿之所以如此孝顺，其实根本原因就是，母亲李夫人当年在家中地位低下，吃了太多苦。他儿时无法改变母亲的处境，只能长大后尽孝，想让母亲过得好一些。
因为母亲的经历，谭延闿除了不愿纳妾以外，还对妻子非常爱护，情深不寿，夫妻俩堪比经典的传奇爱情了。谭延闿的发妻名为方榕卿，娘家是江西布政使方家。方家和谭家原本就是世交，两家人一直走得挺近。长大后，两人年龄适当，双方父母便做媒结了亲。
谭延闿和方榕卿结婚后南下广州，与父母一起居住在两广总督衙门，难得空出时间，享受新婚燕尔的甜蜜。方榕卿年轻貌美，贤良淑德，全力支持丈夫考取功名、建功立业，并对公婆十分孝顺。有了贤惠的夫人后，谭延闿更加刻苦用功，不想让母亲和妻子失望。 6park.com

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方榕卿虽然与丈夫聚少离多，但却从未抱怨过。无论谭延闿是身居高处，还是被逼退位让贤、处于低谷，她都始终支持丈夫。在谭延闿第一次督湘失败后，方榕卿陪伴在他左右，抚慰他的心灵。两人相濡以沫，恩爱无限。
1916年，谭延闿获得第二次督湘的机会，在长沙繁忙地工作，可此时母亲的病情却突然恶化。方榕卿为了不影响谭延闿的前途，并没有写信告知此事。
她一人在家照顾公婆，熬药煨汤，亲力亲为，整日整夜守在病床前。但李夫人病情太过严重，最终没能熬过去，方榕卿只好把这个不幸的消息告诉丈夫。
谭延闿听闻噩耗后，悲痛难忍，不顾下属阻拦，立即赶到上海奔丧。李夫人的葬礼由谭延闿亲手操办，谭家的宅院位于家族宗祠后方，李夫人的灵柩若从大门出殡，必定经过宗祠。
谭家有族规，只有正房妻子的灵柩才能从大门抬出去，妾是没有资格的。当时，谭家人一部分劝阻谭延闿，让他带着灵柩，从侧门出殡，另一部分拦在大门前，不让人从这里过去。 6park.com

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谭延闿自然是不愿意，一气之下，他翻身躺在母亲的棺材盖上，怒吼道：“我谭延闿已经死了，快点抬我出殡！”这下，谭家人你看我，我看你，不知如何是好，只能乖乖让路。李夫人估计是谭家唯一一个走过大门的小妾了。
谭延闿处理完丧事后，与方榕卿告别，他自认为以后还有相处的时间，因此没在上海逗留几天。可万万没想到，方榕卿在两年后也染上重病。
此时，已经是谭延闿第三次准备督湘，他正在为驱逐北洋军阀忙得焦头烂额。方榕卿不想让丈夫分心，便和家人说：“不许把我生病的消息告诉延闿。”不久后，方榕卿遗憾病逝，家人遵照她的遗言，没有打扰谭延闿的工作。
直到那年冬天，谭延闿清闲了许多，家人才敢告诉他。方榕卿离世之前，曾给谭延闿留下遗言两则：一是希望丈夫以后不会续弦，迎娶新人；二是希望他能好好照顾他们的孩子，看着子女长大。
又一次被噩耗打击，谭延闿悲痛欲绝，无法相信妻子离他而去。得知妻子的遗嘱后，立刻发誓：此生绝不再娶！为悼念妻子，一向喜爱美食的谭延闿，在军中足足吃了一百天斋饭。 6park.com

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巧计化解拒婚尴尬
而后，在赵恒惕的威逼下，谭延闿第三次督湘失败了，随即被驱逐回上海。离开湖南前，谭延闿收到消息，妻子的灵柩即将回湘安葬，现在已经路上了。他立即请求赵恒惕，允许他料理完妻子的葬礼再离开，却被赵恒惕无情驳回了。
谭延闿在回上海的路上，恰好与送方榕卿灵柩的轮船相遇。他看着远处的邮轮，难以控制心绪，一想到自己无法送妻子返乡，便觉得没有脸去看望，心里难免悲从中来，哀叹道：“相逢不相见，存殁两难安。”
回到上海后，他一直反思三次督湘失败的原因。在反省检讨自己时，他终于意识到自己找错方向了，只有跟着孙中山，才能找到革命的未来。于是当孙中山被陈炯明驱逐，陷入危机之时，谭延闿伸出援手。
他带领一众湘军，鼎力支持孙中山的讨贼军，在石龙、石滩一带，与陈炯明的叛军浴血奋战，使得孙中山深受感动。孙中山夺回广州政权后，对谭延闿很是看重，先后委任他为广州陆海军大元帅府内政部长和建设部长。
谭延闿做了内政部长后，每日与总参议胡汉明一道跟在孙中山身边，为他排忧解难。有一次，一位自称有绝密情报的湘籍军官，申请与孙中山单独会谈，谭延闿两人自觉溜进内室。 6park.com

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可谁料那名军官过来只是骂人，骂得那人还正巧就在里面听着。这位军官进门后，就大骂谭延闿是小人，两面三刀，阴险狡诈，立场不明，毫无信仰，绝不可靠。会谈中，孙中山光是听他骂人，就骂一个多小时。
听到最后，胡汉民都忍不住摇摇头，觉得此人太过偏激。他看向谭延闿，不知他是否会受影响。结果一转头，发现谭延闿居然面不改色，看上去就好像跟自己无关一般，事后也没有做出辩解。
他这份镇定，令胡汉民十分敬佩，每次与人谈起谭延闿，便要大肆夸奖他“每临大事有静气”。孙中山也觉得，谭延闿此人度量很大，从不与人起争执，是个难得的人才。于是便有了开头那一幕，他想要做媒，把宋美龄嫁给谭延闿。
彼时，宋美龄刚从美国留学回来，她貌美如花，英姿勃发，受过良好的西式教育，追求她的人都能排出一个方阵。因此，孙中山也没有独断，而是先打听宋家的意见。所幸宋家也很满意，他才跟谭延闿提起这事。
孙中山忙了一大圈，自觉自己这大媒做得不错，从没想过会成不了。然而，谭延闿却因为他的提议，而感到进退两难。他既不愿辜负孙中山的好意，也不想违背曾经的誓言。自从妻子去世后，谭延闿一直独居生活，既没有娶妻，也从不寻花问柳。若是答应迎娶宋美龄，那如何对得起死去的发妻？ 6park.com

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更何况，宋美龄是一个经受过西式教育，见识不凡的年轻女子。这样一个奇女子，让她嫁给自己这古板沉闷的中年人，还是做继室，岂不是委屈了如花似玉的宋美龄？
可若他直接上门拒绝，反而落了宋美龄的面子，到时候让人传出谣言，那便是他的错。为了不让众人难为，谭延闿思前想后，突然灵机一动，让人准备一份厚礼，走进宋家。
宋老太太出来迎接时，还未来得及提婚事，结果就看见谭延闿跪下，猛地磕了三个响头，吓得她话堵在喉咙里说不出来。只听谭延闿高声道：“若是您不嫌弃，延闿愿意认您为干娘。”
听了这话，宋老太太瞬间活过来了，平白得了一个有大出息的干儿子，她不知欢喜成什么样，哪里还记得婚事。随后，谭延闿又认宋美龄为干妹妹，解释自己曾发誓绝不再娶。宋美龄得知此事后大为感动，十分羡慕谭延闿与其发妻的感情，对谭延闿更加敬重。
促成“妹妹”婚姻大事
第二天，孙中山听到消息后哭笑不得，也没有再提起这件事。谭延闿认干娘、干妹妹，是为了拒绝婚事，但婚事不再重提后，他依旧对宋老太太和宋美龄十分上心，时不时就会去宋家拜访，对宋家其他人也关怀备至。因此，他说的话，在宋家还是有一定分量的。 6park.com

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要说，听到谭延闿和宋美龄成兄妹后，谁最开心？那必是蒋介石！蒋介石从宋美龄回国后，就对她一见倾心。宋美龄的美貌让他魂牵梦萦，而想到与她成为夫妻后，能给自己带来的前程，更是让蒋介石对其势在必得。
于是，他在一次工作汇报时，故意抱怨道：“部队里没有家室的人真多，我们这些单身汉什么时候才能找着老婆呢？”孙中山惊讶地看着他，问：“你不是早就在老家成亲了吗？”蒋介石立刻悲伤掩面，说：“唉！我们性格不合，几年前，她就与我离婚了。”
宋庆龄刚好在一旁煮茶，她插话道：“你不是还有一个姚小姐吗？”姚小姐是蒋介石的情人。蒋介石当即撇清关系：“姚小姐虽然长相出色，但人太不正经，我早就写信与她斩断关系。”
蒋介石观察着孙中山夫妻的脸色，又做出一副含蓄的模样，说：“我嘛，就想要一个贤内助，相貌并不重要，只要文化水平高，修养不错便可，若是能说英文就更好了。”这话一出，孙中山怎么可能不明白，蒋介石是对宋美龄有意。但这次，宋家却态度大变，全家上下除了大女儿宋霭龄同意，其他人都是极力反对。
蒋介石不管不顾，依旧一副深情的模样，百般接近宋美龄。军务再忙，他也要挤出时间去见她。哪怕宋家人不待见他，他也厚着脸皮上门，将以前追求美人的手段全部使了出来。在鲜花、宝石、情书的轰炸下，这位年轻懵懂的宋三小姐终是动了心。 6park.com

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宋美龄知道家人不喜欢蒋介石，只能去请干哥哥帮忙。谭延闿本来觉得，这件事他不好插手，但耐不住宋美龄三番四次恳求，他只好厚着脸皮为她走一趟。
其实宋家人不喜蒋介石这件事，多半都是他自己作出来的。在上海时就经常沾花惹草，流连花丛，人尽皆知，谁敢把女儿交到他手上。因此，宋老太太有多喜欢谭延闿这个痴情儿，就有多讨厌蒋介石这个花心大萝卜。
谭延闿上门说情时，宋老太太虽然没说什么，但态度很明显，不愿意将小女儿推入火坑。谭延闿只能解释：“他以前是有诸多不良习惯，但现在都改正过来了，愿意一心一意对待小妹。既然他们情投意合，那就给一次机会嘛。”
经过几次游说后，宋老太太的态度终于松动了，说道：“若是蒋介石想要和我女儿在一起，那必须要和其他女人断绝关系，保证只爱美龄一人。而且我们家都是基督教徒，他若想迎娶美龄，就得受洗入教。”谭延闿将干娘的要求告诉蒋介石，蒋介石喜形于色，一口答应下来，立马着手准备入教。至于那些女人，早就断了。
就这样，蒋介石终于抱得美人归。为宋美龄举办了盛大的婚礼，而谭延闿则作为介绍人被邀请出席。正是因为这层关系，当孙中山离世后，蒋介石把他曾经的亲信全部排挤出去，唯独留下了谭延闿。 6park.com

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谭延闿从不与人争锋，低调谦虚，为人处世甚是周到，因此蒋介石也不怕他生出反叛之心。后来，谭延闿因病去世，留下遗言，希望宋美龄能为女儿找一门好亲事。宋美龄亦是尽心尽力，精挑细选。