中国稀土矿藏丰富，雄踞着三个世界第一：储量第一，生产规模第一，出口量第一。同时，中国还是唯一一个能够提供全部17种稀土金属的国家，特别是军事用途极其突出的中重稀土，中国占有的份额让人艳羡。
稀土是一组金属的简称，包含化学元素周期表中镧、铈、镨等17种元素，目前已被广泛应用于电子、石化、冶金、军事等众多领域。
再看美国，它的稀土储量仅次于中国，但其从1999年开始，就采取封存等手段逐步停止开采本国稀土资源，转而从中国大量进口。
没有这些来自中国的稀土，美国的F22和F35连把发动机打着火都做不到
对于F22和F35来说，它们的电机对着磁性材料体有着极其苛刻的要求：不仅要体积小而磁力超强，还要耐受400度的温度而不会退磁消磁，并且拥有很好的强度。而一旦离开了钕、镝、铽，根本做不出这样的磁体。
隔热涂层是先进发动机提高性能、延长寿命所不可或缺的设计手段，比如燃气涡轮叶片上，都会沉积一层陶瓷涂层进行隔热。而钕、钇对于这些涂层的隔热效果、抗燃气冲蚀等关键性能有着不可替代的意义
铕则主要用在各类光学玻璃、透明晶体中，是现代光电器件、特别是大功率激光器件的关键元素。美国现在的军事进攻能力，有相当一部分都建立在光电、特别是激光装备上
铒元素，掺铒的激光晶体输出的激光大气传输性能较好，对战场的硝烟穿透能力较强，且不易被敌人探测，照射军事目标的对比度较大，目前已制成军事上用的对人眼安全的便携式激光测距仪，如美国的M1A1坦克使用的激光测距仪，可以达到4000米的瞄准距离。
“爱国者”除了制导系统，弹体控制翼面等关键部位也是用稀土合金。