科学家们发现了一种荷尔蒙的重要作用，这种荷尔蒙在男性的青春期发育，可以早期预测他们在以后的生活中是否会患上某些疾病。诺丁汉大学的研究人员发现，被称为INSL3的新型胰岛素样肽激素在很长一段时间内是一致的，是预测与年龄有关的疾病的重要早期生物标志物。他们的最新发现将于今天（11月8日）发表在《内分泌学前沿》杂志上。
INSL3是由睾丸中制造睾丸素的相同细胞制造的，但与睾丸素不同的是，睾丸素在男人的一生中会有波动，而INSL3则保持一致，青春期的水平在男人的一生中基本保持不变，进入老年后只略微下降。这使它成为与任何其他可测量参数相比，第一个明确和可靠的与年龄有关的发病率预测生物标志物。
结果显示，血液中的INSL3水平与一系列与年龄有关的疾病相关，如骨质疏松、性功能障碍、糖尿病和心血管疾病。
发现这种激素的一致性是非常有意义的，因为它意味着一个年轻时INSL3高的人在年老时仍会有高INSL3。但是一个年轻时INSL3已经很低的人，在年老时也会有低的INSL3，使他更有可能获得典型的与年龄有关的疾病。这为预测与年龄有关的疾病和找到早期干预预防这些疾病发生的方法提供了令人兴奋的可能性。
这项研究由Ravinder Anand-Ivell教授和Richard Ivell教授领导，是最近对这种激素进行的三项研究中的最新一项*。拉文德·阿南德·伊维尔教授解释说。"老龄化研究的圣杯是减少随着人们年龄增长而出现的体能差距。了解为什么有些人随着年龄的增长更容易出现残疾和疾病是至关重要的，这样就可以找到干预措施，确保人们不仅长寿，而且在年老时也能健康生活。我们的激素发现是了解这一点的重要一步，并将为不仅帮助人们个人，而且帮助缓解我们作为一个社会所面临的护理危机铺平道路。"
该团队分析了来自欧洲北部、南部、东部和西部（包括英国）8个区域中心的3000名男性的血液样本，两份样本间隔四年。结果显示，与睾丸激素不同，INSL3在个体中保持一致的水平
该研究还表明，正常男性群体，即使是在年轻和相对健康的情况下，在血液中的INSL3浓度方面仍然显示出个体之间的巨大差异，几乎为10倍。
理查德·伊维尔教授补充说。"现在我们知道了这种激素在预测疾病方面的重要作用，以及它在男性之间的变化，我们正在把注意力转向寻找对血液中的INSL3水平影响最大的因素。初步工作表明，早期生活中的营养可能发挥了作用，但许多其他因素，如遗传或接触一些环境中的内分泌干扰物，也可能起到一定的作用。"
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