撞击产生的岩石碎块。研究团队供图 6park.com
北京高压科学研究中心研究员陈鸣团队在吉林省通化市发现一个形态和产状十分奇特的陨石坑——白鸡峰陨石坑。这是我国第三个陨石坑，也是全球第一个高山陨石坑。9月5日，相关成果发表于《极端条件下的物质与辐射》杂志。


陨石坑是宇宙天体发生强烈碰撞的产物，它们广泛分布于固态星球表面，缔造出一种宇宙地质奇观。地球陨石坑是地外小天体撞击地球表面形成的环形凹坑或环形地质构造。新发现的陨石坑坐落在通化市东南方向20多公里的白鸡峰国家森林公园高山顶部，直径1400米。白鸡峰海拔1318米，山体突起地表高度约为700米。这个陨石坑形似冰斗状，如同一个巨大的漏斗悬挂在高山上，最高坑缘到最低坑缘之间的高差达400多米，形成的撞击坑地貌蔚为壮观，极具视觉震撼力。


白鸡峰山顶覆盖大量“天石”，其面积达数万平方米，由大小不同的灰白色岩石碎块堆积在山顶和山坡上，构成大片的石瀑。然而，这些“天石”的成因一直都是未解之谜。


该研究揭示，大约数万年前，一颗直径数十米的小行星以宇宙速度撞击白鸡峰山顶部，引发巨大爆炸和岩石抛射，形成一个巨大的撞击坑，塑造出“前白鸡”和“后白鸡”两个新山峰，改变了山峰原有形态。白鸡峰主要由元古代沉积岩和侏罗纪花岗岩等基岩物质构成，现在分布于山顶和山坡的石瀑就是小行星撞击事件发生时，从坑内抛射到坑缘的石英砂岩和花岗岩等岩石碎块的堆积产物。这一发现破解了白鸡峰“天石”的成因之谜。


中国地域辽阔，地形和地质条件复杂，目前找到的陨石坑数量较少，白鸡峰陨石坑是我国迄今发现的第三个撞击构造。在地球上，一个较大规模的陨石坑整体坐落于一座高山顶部的现象十分罕见。白鸡峰陨石坑是目前地球上已知地表垂直高差最大的撞击构造，也是世界上第一个位于高山上的似冰斗状陨石坑。