美国国家航空暨太空总署（NASA）今天宣布，已决定与企业钜子马斯克的太空探索科技公司（SpaceX）签下29亿美元（新台币819亿元）合约，委托打造重返月球的载人太空船。
美国的目标是于2024年再度送人登陆月球，若一切顺利，将是自1972年以来，人类首度重返月球。
在这场竞争中，SpaceX击败的对手包括企业家贝佐斯（Jeff Bezos）的蓝源公司（BlueOrigin），以及应用科学与资讯科技公司Dynetics。
SpaceX独自投标，蓝源公司则与洛克希德马丁公司（Lockheed MartinCorp）、诺斯洛普格拉曼公司（Northrop GrummanCorp）、Draper公司合作投标。Dynetics是莱多斯控股公司（Leidos Holdings Inc）的子公司。
根据财经杂志「富比世」（Forbes）截至今年4月6 日的资料，贝佐斯和马斯克（ElonMusk）的财富分居全球第1、2位，两人在太空探索领域也要互较高下。
NASA宣布消息后，马斯克推文写道：「NASA说了算！」
SpaceX也在推特上表示：「我们怀着谦卑的心，协助@NASA阿提米丝计画（@NASAArtemis）进入人类太空探索的新时代。」
NASA原本预计于本月底前，在这场月球登陆舱合约的角逐中挑出两家企业，最后却只选了SpaceX，这将让NASA与这家公司之间进一步深化合作。
路透社报导，这份合约攸关第一艘商用载人登陆舱，是NASA「阿提米丝」（Artemis）登月计画的一部分。NASA表示，这艘登陆舱将载运两名美国太空人降落在月球表面。
NASA代理署长朱尔契克（SteveJurczyk）在视讯会议中说：「我们应尽快完成下一次登月。如果他们取得重大进展，我们2024年就有机会。」
NASA表示，太空探索科技公司的「星舰」（Starship）载人火箭包含一个宽敞座舱和两个供太空人月球漫步的气室装置（airlocks），整支火箭的构造是要作为可重复使用的发射及着陆系统，且设计成适用月球、火星及太空中的其他地点。
美国于1969年到1972年之间，在阿波罗（Apollo）计画下，送数名太空人登陆月球。而这次的阿提米丝计画，NASA准备拉长任务时间，为有朝一日登陆火星做准备。NASA如今在太空探索上，非常依赖私人企业。
NASA人类登陆系统计画（Human Landing System Program）经理华森-摩根（LisaWatson-Morgan）对媒体表示，NASA会要求SpaceX，在登月太空人启程之前，先进行登陆舱测试飞行。
NASA昨天表示，将使用SpaceX的火箭，于本月22日送太空人前往国际太空站（ISS）。