美国由移民和非法移民产生的一系列问题一直困扰着整个美国社会。

任何一个美国总统，要竞选总统，要连任总统都绕不开移民问题，因此往往都要打出各种‘移民牌’争取民众支持。
 
W.布什总统的任期是 2001年至2009年。
 
我们回顾看W.布什打的移民牌，可以看到一条轨迹；定非法移民为重罪------对重罪论的新介说-----签署《2006年安全围墙法》------提出建立客居工人制度-------讨论移民合法化机制。
 
可以认为W.布什就是这样走了一路；定重罪------妥协------再掀高潮------再妥协------提出新的认识。
这样走了一路，围绕着的中心就是共和党利益不受损，保住支持者来赢得选票。
 
W.布什当上总统，一开始就推出将非法移民定为重罪条款的新移民法案，这是由众议院司法委员会主席詹姆斯·森塞布莱尔力推而出的。这项法案还建议在美国墨西哥边境建造一个700英里长的安全隔离墙，并且把那些帮助非法移民的人也判定为重罪。
 
2001年，随着美国国内反对新移民法案的呼声越来越高，几个大城市示威的浪潮一浪高过一浪，参加示威的民众人数不断增加，美国国会受到强大的压力，布什也灰头土脸。国会共和党和民主党均表示反对新移民法案中关于非法移民重罪条款的规定，但同时，两党又互相指责，称正是因为对方的支持，该新移民法案才能得以在美国众议院通过。
 
在抗议新移民法案的呼声逐渐高涨的情况下，白宫和共和党全国委员会开始担忧起来，它们害怕共和党内部某些人反移民的情绪会把布什及其政治团队好不容易争取来的拉丁人的选票又弄丢了。共和党面临长期利益受损的可能性。
于是众议院共和党表示，法案中惩罚帮助非法移民者的字眼是针对帮助别人偷越边境的人口走私者而言的，并不是针对那些帮助移民的慈善机构和人士。
 
中期选举将至，不少共和党人急于保住眼前的支持者来赢得选票。而长期以来，共和党的支持者大多是持反移民态度的，因而有的共和党人可能会提出比较激进的反移民策略来获取支持，但是从长远利益来看，这样的举措有可能会像几年前共和党在加州由于采取反移民的措施而失去了大多数人的支持一样，给共和党带来极为严重的后果。不少共和党高层亦认识到了这一点，并对此忧心忡忡。再者，由于美国人口结构的变化，西班牙裔选民将会对政治格局产生越来越重要的影响，而西班牙裔选民与广大非法移民联系密切，共和党的短期反移民策略可能会导致西班牙裔选民的反感，而在将来的选举中丧失他们的支持。
2006年布什总统签署《2006年安全围墙法》。此举招致民主党的反对。民主党批评布什签署的这项法案只是为了掩盖共和党政府在移民改革问题上的失败，同时也是为中期选举玩弄的“拙劣伎俩”。
 
6月，W.布什提出客居工人条款，布什总统建议讨论对于那些已经在美国的非法移民如何合法化的过程，建立一个客居工人制度，允许非法移民以非法身份一直呆在美国直到他们获得合法身份为止。
7月，布什总统在迈阿密达德学院的毕业典礼上对毕业生和他们的家人表示祝贺。他特别指出，这所社区大学所在的地区拥有最大的移民群体之一，而学校中有超过一半的学生的母语不是英语。他说：“人口和文化的多样性是这座城市、这所学校和整个美国的一种伟大的力量。”
布什鼓励毕业生们为实现梦想而努力，他还要求他们对所关心的社会议题畅所欲言。布什说，在拉美裔人口占多数的社区生活的居民更有责任在移民改革问题上更大声地提出他们的见解。
W.布什说：“我们需要一个尊重法律的系统，一个能为经济发展的合理要求服务的系统，一个尊重人并帮助新来的人融入社会的系统。”
 
布什总统一直在对国会议员们施压，要求他们为解决非法移民不断涌入美国的问题提出改革方案。
2007年，由于众议院中与布什同为共和党成员的一些议员的阻挠，一项全面改革移民措施的法案没有得到付诸表决的机会。相反，议员们通过的措施不仅加筑了边界围墙，还增加了其它安全措施。
布什总统说，他支持改善边界安全，这是广泛的改革工作的一部份。但是他说，任何全面的措施都必须包括一个客工项目和能解决生活在美国的1200万非法移民身份问题的措施。
布什政府在其最终未获通过的《 2007年全面移民改革法》中提出对非法移民发放“ Z签证”，持此签证8年并交纳罚款和税款后，可获得永久居留权，5年后可申请公民身份；大学在读或军队服役的未成年非法移民可申请公民身份。
 
 
长期以来，非法移民主要通过偷渡边境进入美国，美墨边境更是非法移民的主要入境“走廊”。因此，边境执法成为治理非法移民问题的一个重要方面。为此，联邦政府增加了边境执法部门的人员配备并加大了经费和技术设备的投入。边境巡逻队（U.S. Border Patrol）是边境执法的主要力量。2000财年该部门的执法人员是9 212人，2005财年已扩充至11 264人，2010年达到20 558人，2013年继续增加至21 391人，2015年略有减少，但仍保持在20 273人。同时，用于移民执法的财政拨款显著增加。2002财年移民执法的财政拨款总额为62亿美元，其中，边境执法的财政投入为16.6亿美元；2006财年该项拨款增加至125亿美元，增幅达一倍之多；2012财年拨款总额攀升至179亿美元，对边境执法的投入为117亿美元； 2015财年的拨款继续增长至217亿美元，其中边境执法得到了126亿美元的财政支持。
非法移民在美国经济发展中的重要作用也是美国政府决策时不能忽略的因素。数据显示，2000年非法移民占美国劳动力人口的3.8%；2005年这一比例增长至5.0%；2007年达到峰值，占比为5.5%；2010年略有减少，占比是5.2%（Passel & Cohn，2011：12）。美国的农业、建筑业、餐饮业等行业对廉价劳动力的需求一直比较旺盛。用工短缺导致蔬菜和水果成熟后无人采摘的报道经常见之于报端。在此情境下，非法移民成为理想人选。此外，随着美国老龄化进程的加快，“婴儿潮”一代人陆续进入退休年龄退出劳动力市场，美国将面临劳动力短缺的问题。美国人口的自然增长不足以解决这一问题。非法移民则为美国提供了丰富而廉价的劳动力资源，成为美国劳动力人口的必要和有益补充。
以非法移民为主体的廉价劳动力不仅使企业降低了生产成本，增加了利润，还使消费者在购买产品和享受服务时减少了开支。另外，非法移民作为消费者也会拉动内需，促进生产，从而推动美国经济的发展。
正因为如此，非法移民合法化成为美国非法移民政策的重要组成部分。《1986年移民改革与控制法》就允许300多万非法移民获得居住权并最终取得美国国籍。布什政府在《2007年全面移民改革法》中提出的“ Z签证”计划中非法移民身份问题的设想虽均未成为立法，却表明了美国政府对非法移民对美国经济贡献的认可。
非法移民问题虽是美国的内政，但在移民大潮前，它已成为国家间关系的重要议题。以美墨关系为例，鉴于在美的非法移民中墨裔移民数量庞大，如何处理非法移民问题已成为两国双边关系的重要内容。据美国国土安全部的数据显示，2000年在美的墨西哥裔非法移民为468万，占非法移民总数的55%；2005年增加至597万，占57%；2010年跃至683万，占非法移民总数的59%；2012年为672万，占比为59%。为维护其移民利益，墨西哥政府希望美国停止遣返非法移民并给予他们美国居留权和工作权。美国政府对此表现出积极的态度。布什就任总统后将首访国家定为墨西哥，并和时任墨西哥总统福克斯就如何减少美墨之间的非法移民及进一步加强美墨边境安全等问题进行了广泛而深入的讨论。在福克斯总统的要求下，布什总统拟通过扩大临时工计划给予在美的300万墨西哥非法移民永久居留权，直至其归化成为美国公民。此举虽因“ 911”事件而未果，但在当时得到了墨西哥政府的热烈欢迎。此外，针对美墨边境执法中墨西哥非法移民的生命安全问题，两国政府在2004年签署了谅解备忘录，美方用飞机等交通方式将在边境抓获的墨西哥非法越境者遣送回墨西哥，所需费用由美方承担。
 
对比W.布什的移民政策，特朗普的移民政策对他连任有多少胜算。