2月13日一早，中国民众一觉睡醒，得知湖北一夜之间确诊新型冠状病毒感染病人数激增1.4万多人，是此前单日增加病例惯常数字的十倍。由于13日湖北人世出现调整，上海市长应勇接替湖北省委书记蒋超良职务，济南市委书记王忠林接替武汉市委书记马国强职务。有说法指出，一夕增加一万多是为了理库存，换了掌柜要把旧帐算在旧人头上。
湖北省确诊人数的陡增，官方解释为根据中国国家卫健委的第五版诊疗方案的建议，将临床诊断纳入确诊方式。即湖北省突增的14840名患者中，有临床诊断病例13332例。
香港大学感染及传染病中心总监何栢良表示，为了更快速，更准确检查病人是否确诊，把临床诊断病例纳入确诊病例为必要的更改。
此前必须在实验室测试为阳性后，才可接纳为确诊个案；后来因个案激增，更改成医院以快速测试来确定。不过在疑似病人不断涌现，医院无法为所有人作测试，部分病人未经确诊便死亡，所以未纳入确诊案例。
值得注意的是，中国国家卫健委的诊疗方案于2月8日公布，到2月12日湖北的确诊数据激增，中间的4天时间发生了什么？
2月10日晚，武汉市前市委书记马国强在发布会中表示，截至2月9日，武汉户数排查的百分比已达到98.6%，人数排查百分比达到99%。此外马国强还表示，武汉的1499名重症确诊患者全部入院。
此话引发公众质疑，有许多疑似患者发布个人信息，称自己未被收治和确诊。公众批评马国强睁眼说瞎话。
也在同一天的2月10日，湖北省卫健委党组书记和主任被免职。
2月12日，湖北的确诊人数激增1.4万人。
2月13日，湖北的人事出现调整。中国当局对湖北省委和武汉市委主要负责人职务作出调整。上海市长应勇接替湖北省委书记蒋超良职务，济南市委书记王忠林接替武汉市委书记马国强职务。
中国微博网友评论称：“怪不得一下子一晚上突然增加了一万多，原来是为了盘账、理库存，毕竟换了掌柜，不能把老账算到新掌柜身上。”香港中文大学政治学者林和立更指出，中国一贯有将责任推给地方官员、让人们的不满发泄到地方政府而不是中国最高层的传统。