美國國防部26日表示，奧巴馬已經開出了綠燈，美國海軍計劃在24小時內向中國南海島礁12海里水域派遣拉森號驅逐艦巡航，以測試中國南海島礁是否有軍事用途。
拉森號驅逐艦
孤身前來，不帶重武器，就差通告中國一聲
拉森號導彈驅逐艦1999年完工，2001年4月21日服役，9200噸排水量，比較小。有美國網民評論這條新聞說，派遣這麼一條軍艦過去，白宮這不是給中國送人質過去么，萬一給中國人抓了怎麼辦？
派出一艘老舊的軍艦，孤身前來，是有向中方表示，我不會對你構成進攻威脅的意思，實際是表明自己的通行是「無害通過」，不過，美國並沒有正式向中國軍方通報這個行為，而是通過新聞媒體傳播，讓中方知道。因為若正式通報的話，就等於承認了中國的12海里主張。
根據《聯合國海洋法公約》，各國領海線為12海里，即從陸地基點向外12海里為該國的領海，其他國家軍艦和軍用船隻不得擅自進入該國12海里，否則被認為是嚴重侵犯其領海主權的事件，不過美國未簽署《聯合國海洋法公約》，美國按照其國內法只承認領海基線為3海里。這也是今年9月3日，5搜中國軍艦在白令海峽的阿拉斯加海岸出現，並進入阿拉斯加海岸12海里之內，但美國沒有什麼反應的原因。
或許從美國人的立場出發，進入他國12海里是正常的。
摩擦不可避免，結局可能如此
不過，中方的立場是12海里不可侵犯的原則。美軍艦這次前來，中方非常可能會在12海里附近，採取攔截、干擾以及警告行動，甚至可能會以軍艦伴航，這將是一次小心翼翼的邊緣對抗。
對雙方都是極大的考驗與煎熬，對美國來說，這是霸權聲望的測試場。對中國來說，這是大國成長的必由之路。沒有一個大國不用經過老霸權的檢驗，就可以升級的，此類的危機應對機制，後面還會有很多，中國不妨從現在開始體驗。
雙方最後都可以有理由體面地結束這次摩擦，定義為己方的勝利或者不失顏面。
這次邊緣摩擦的成功應對，有利於增強中國的影響力。因為能與世界老大短兵相接摩擦，就意味著你的實力，達到了世界老大的水平。因為實力不對等的話，美國根本不會給你近身摩擦的機會，想像一下，美國會給朝鮮軍艦碰撞美國軍艦的機會么？
所以，中國不妨把這次摩擦看做是一次很好的練兵。
親自出手，意味著牌不多了
海洋霸權是美國霸權的基礎，而南海諸多島礁所處位置，是抄了美國亞洲最重要的海軍基地，新加坡樟宜海軍基地的後路。而這個海軍基地最大的意義，是對中國貿易出口通道的封鎖威脅，不管是原油還是出口商品，馬六甲海峽都是必經之地。
因此，美國扼守這個海峽，等於是扼住了中國對外貿易與投資的咽喉。因此，美國不願意這個優勢遭到削弱。中國南海島礁沒有軍事化，但其開發也被美國看做是對自己亞洲海上控制權的極大的挑戰。
但是，從根本上而言，美國此舉表明了美國的無奈。因為已經沒有代理人，能夠替美國做這件事情，美國必須來到前台來，阻止中國影響力在海洋的擴大。
從第二次世界大戰以來，大國都極力避免相互之間的直接敵對行為，因為這往往導致巨大的危險。因此，代理人戰爭，代理人摩擦層出不窮。而一旦某個大國到了需要自己出面的時候，也就意味著它的牌已經出到最後了。
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