近日，中国首批出口中东某国的AH4超轻型155毫米加榴炮即将交付。该炮是在2016年6月刚刚完成外贸定型就在和美国的M777的直接竞争中获胜，获得了中东石油富国的大订单，且购买数量刷新了我国牵引榴弹炮20年来的外销订单数额最高纪录。
▲AH4超轻型155毫米加榴炮后视图
中国的AH4型超轻型榴弹炮有哪些优势能让中东如此大手笔花重金购买，又如何在与美国的M777竞争中获胜？
大家都知道火炮除了炮弹杀伤力，包括精度和射程，还有远程机动和运送能力。如果一门火炮机动能力差，射程达不到，炮弹再有杀伤力也无济于事，只能成为摆设。2008年印度花费6.4亿美元通过采购招标购买了美国145门M777，后来测试完了发现并非想像中的完美，主要是寿命不足，精度不高，甚至在去年9月试射自产弹药过程中还出现了炸膛现象。最搞笑的是吊运困难，特别是在沙漠和山地地区根本无法机动，印度又不得不从美国配套购买15架CH-47F“支努干”重型运输直升机来运送，这钱花的也挺“窝囊”，一时成了笑话。
▲美国M777超轻型155毫米榴弹炮
而中国AH4超轻型155毫米加榴炮诸多先进设计已经达到了世界领先水平。
AH4超轻型榴弹炮是中国兵器工业集团公司抛弃传统的大火炮思想，追求为机械化和快速反应部队定制的武器，2014年在中国国际航空航天珠海博览会上展示后，引起了各界的广泛关注。
AH4超轻型榴弹炮可靠性高、操作简单、维修方便、战略/战术机动性好，特别适合于山地、丛林、海岛地区作战，可装备于轻型机步师、空降师、海军陆战队，用于执行高强度、大纵深火力支援及打击作战任务。
AH4超轻型榴弹炮最大的特点是体积小、重量轻，采用高强度、轻量化的钛合金、铝合金制造火炮架体，其中火炮摇架、上架均由钛合金焊接/铸造成型，其他部分部件则采用铝合金材料，重要承力部件则由合金钢板焊接而成，贵重金属钛合金的用量与同类的美国M777型火炮相比大幅度减少，所以降低了成本。
▲直升机可以远距离吊运 （下图中吊装的并非AH4）
在总体结构上，采用低火线高、下架落地、后坐体前移、多机合一等，简化了架体及功能部件设计，减小了火炮整体尺寸，减少了材料消耗，控制了火炮重量，全重约4吨左右，可用直升机、固定翼运输机、卡车进行运载。炮身管为39倍口径，采用螺式加闭气环炮闩，配有输弹机，最大射速5发/分，最大射程30千米，适应符合增程弹、特种弹等多种155毫米火炮弹种，可打击不同的目标，行军转换时间小于3分钟，实现多种作战任务需求。
▲AH4采用了多种轻量化设计技术,外形非常简洁
随着近年中国火控、通信、战场信息共享技术的发展，AH4超轻型榴弹炮还可以配备数字化火控系统。采用辅机设计，自动化水平更高，安装了GPS/惯性导航设备，并使用新型火控计算机以及先进的数字化通信设备，在便携式指挥、侦察系统的配合下，可被营级、连级、侦察车越级指挥，实现侦察、指挥、通信、射击全程信息化，甚至部分超越了中国已经出口的PLZ-45自行火炮。
▲正在发射的AH4
据报到，现在拥有轻型炮的国家一共不超过5个，AH4型155毫米轻型加榴炮的研制成功并出口中东，完全可以说是中国炮火发展的里程碑，推动了我国火炮技术的发展，它将在中国火炮技术的发展历程中画上重重的一笔。