据环球网报道，美方声称中国在今年八月份测试了一种前所未有的新式轨道轰炸武器系统，由一枚长征2号运载火箭搭载的高超音速弹头，环绕地球轨道飞行后再次进入大气层，以高超音速滑翔弹道打击目标。其主要用途是搭载核弹头从美国反导系统没有覆盖的方向攻击。例如跨过南极，从南美洲方向打击美国本土。

英国《金融时报》16日也以独家报道的形式，报道中国在8月试射的一枚可携带核弹头的高超音速武器不但具备环绕地球飞行的能力，还可以重返大气层后凭借极高速度突破反导系统的拦截，攻击地面目标。美英方面都不约而同地使用了“大吃一惊”和“极为震惊”的词语。美军甚至评价：“我不知道中国人是怎么做到的”。“此次试验表明，中国在高超音速武器方面取得了惊人进展，中国的高超音速技术远比美国认识到的先进。

这就是中国的新一代“轨道轰炸+滑翔弹头系统”，能让美国的弹道导弹防御系统变成聋子的耳朵。《金融时报》认为，这种高超音速飞行器可能是由长二丙火箭送入轨道的，中国运载火箭技术研究院公布了长二丙火箭第77次和第79次发射，但空缺了第78次发射的信息，因此报道认为，第78次“秘密发射”的任务就是试验上述高超音速导弹。

英国《金融时报》的报道警告说，从理论上，中国的高超音速滑翔飞行器可以走南极弹道，这将对美国军方构成重大挑战。因为美军现有的导弹防御系统的预警雷达多半部署在靠近北极的阿拉斯加基地和美国北部，主要用于防御走北极弹道的洲际导弹，而在南半球和南极方向缺乏预警，因此这种武器可以进一步压缩美军的预警时间。除非美国导弹防御系统将美国本土全部覆盖，不然美国导弹防御系统就存在很大的拦截漏洞，这对于美国人的威慑力度是很大的。


美方认为中国在轨道轰炸器领域的进度远比美国超前。冷战时期包括中国在内的许多国家曾试图研制轨道轰炸器，但相比普通弹道导弹的技术难度太大，因此没有获得进一步发展。而且当时美苏都认为这种轨道武器对于战略平衡的影响极大，容易造成两败俱伤的局面，因此在《削减战略武器条约》中禁止发展轨道轰炸技术。

由于中国没有签署《削减战略武器条约》，而且中国发展的并不是纯粹的轨道轰炸技术，而是一种混合型的高超音速的导弹技术，这些技术也目前美国和俄罗斯正在研制的，因此两个月前的那次长征2号运载火箭搭载高超音速弹头的发射，对美国和欧洲的刺激相当大。
轨道轰炸机是天基航天器的一种，是在空间轨道运行、装有较大当量核弹、需要时即可按指令重返大气层选择某一地面目标对其实施核突击的先进武器。这种航天进攻武器，主要有部分轨道轰炸系统（FOBS）、多轨道轰炸系统（MOBS）和轨道轰炸系统（OBS），其中部分轨道轰炸机系统已经在冷战时期进行过试验。

中国这一新式轨道轰炸武器，实际上是将苏联时期提出来而又因技术困难未能完成的FOBS“部分轨道轰炸系统”在21世纪实现了。
苏联在冷战时期曾经研制过R-36重型洲际导弹改装而来的“部分轨道轰炸系统”，弹道发射后先向南飞行，进入地球轨道，绕过南极上空，从缺乏预警系统的南半球打击美国本土。但后来这种导弹在《削减战略武器条约》以后被销毁了。
在冷战时期，中国对全球打击武器也有涉猎，这就是东风-6号环球导弹。据资料显示，1970年中国开始研制东风-6号导弹，当时被称为“环球火箭工程”，为三级火箭的动力装置。东风-6号是一种FOBS导弹系统，又被称为“部分轨道轰炸器”，就是射程极大，可以在轨道中长时间待机的太空核武器系统。

东风6号的射程高达4万公里，可以绕飞地球一圈，发射后，火箭先向南飞行，通过一、二级火箭到达轨道高点，进入地球轨道，然后跨越南极点，再向北飞行，可攻击美国中部地区和莫斯科地区。当然，东风-6号最后下马了。
与苏联式的纯轨道轰炸概念相比，与传统弹道导弹相比，中国的这次发射明显还结合了FOBS“部分轨道轰炸”+高超音速以及动力滑翔技术，可以进行非常长的末端机动飞行，然后以特定飞行路径和任意位置再入大气层，以非常高的速度到达目标。

新式轨道轰炸，早在上世纪40年代就提出过桑格尔弹道，后来在美国进行研究的中国科学家钱学森也提出了一种更革新的弹道设想。钱学森提出了一种火箭式滑翔的高空飞行器，先用火箭发动机将弹头推送进入太空，轨道高度为300多公里，进行一部分轨道飞行，然后再掉头向下俯冲，进入大气层100公里“卡门线”附近，利用弹头乘波体进入滑翔状态前进，这样的飞行可以在消耗很少燃料的情况下，能从美国纽约一直打到欧洲巴黎，甚至可以环球打击。
目前，我国研制的弹道导弹和超高音速武器系统所采用的近似滑翔，双椎体机动，水漂式机动，乘波体的机动等等，这些都有要“钱学森-桑格尔弹道”的影子，也更复杂得多，是对二位前辈的理论的大发展。

中国在近些年战略性打击武器领域的大发展，衍生了多种特殊带有动力学特性或者说在高超音速方面有明显优势的各种高超音速武器。例如阅兵上出现的带有乘波体特性的DF-17、具备超音速飞行能力的DF-100、还有各种“过于先进不便展示”的奇奇怪怪的轨道武器，我们这这一领域的发展，已经把美国和俄罗斯远远地甩在身后。