NASA的小型火星直升机Ingenuity实现第一个太空里程碑
美国宇航局(NASA)近日表示,跟随“毅力”号火星车同时发射的小型直升机Ingenuity首次在太空中被启动并充电。据该航天局称,这一事件发生在其进入太空的第一周之后,直升机上的所有6个电池都经过分析,并将其充电至35%的水平。NASA表示,这是为了在多个月的旅行中保持电池的最佳健康状态所必需的。
被塞进“毅力”号探测器内部的Ingenuity直升机本质上是一个实验--NASA不确定它是否能在红色星球上成功运行。但如果它能成功运行,它将成为第一架在地球以外星球飞行的直升机。这些机器要到2021年2月才会抵达火星,但Ingenuity已经成功地进行了第一次测试。
NASA在最近的一篇文章中解释说,电池充电是在8月7日进行的,这个过程需要8个小时。Ingenuity直升机的运营负责人Tin Canham解释说:“这是一个重要的里程碑,因为这是我们自7月30日发射以来,第一次有机会开启Ingenuity,并给它的电子设备进行‘试驾’。”
此时,Ingenuity是由漫游车本身充电,而不是由其太阳能电池板充电,一旦到达火星,太阳能电池板将用于为直升机充电。NASA给了 Ingenuity 31天的飞行测试窗口,在此期间,该漫游车将有望显示出可以在火星上操作受控和动力飞机。
Ingenuity直升机有望使NASA能够以一种全新的方式研究火星,为更多的任务和发现打开大门。当然,这一切的前提是,直升机将成功地在火星上运行。
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