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钱的维新:日本开国后货币的变迁
送交者: 北冥巨鲲[★★★士大夫你快滚★★★] 于 2020-04-28 7:00 已读 3381 次 7 赞  

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1603年3月24日,随着德川家康被委任为征夷大将军,德川幕府开启了它264年的统治,日本列岛进入了江户时代。江户时代的政府被幕藩体制。幕府体制本质上又是一种分封制度,更具体的说就是各个藩属虽然名义上遵从幕府,但在自己的辖地内却拥有人事、军事、财政等权力,犹如独立的国中之国。 6park.com

这些权力中,最重要的一项就是铸币权,不同于中国从秦帝国开始就统一使用原型铜钱的铜本位(虽然中间短暂穿插过各种奇特的货币形式,比如梦想家王莽设计的28种货币),江户时代的各藩都拥有自己的货币系统(相当于藩主家里有印钞机),货币自然也是奇形怪状,五花八门,比如日本东部用金币,西部用银币,日常中又通用铜币;而且单位不同地方也不一样,从两、分、朱到匁(读mom,约3.78克),只有想不到的,没有见不到的。 6park.com

政出多门的货币造成各个地区的商业交流上极为困难,于是一种被称为“两替商”的行业应运而生,他们的主要业务就是从统治者(幕府将军、藩主)处获得货币托管权,然后通过自己的商业网主持民间货币的兑换,相当于民营的换汇系统,其中最有名的企业就是三井。 6park.com

1853年,在第一次鸦片战争13年后,佩里带着黑船开了日本闭锁的国门。和当时的清帝国一样,日本政府和诸列强签订了一系列不平等条约(《美日亲善条约》,《日俄和亲通好条约》,《安政五国条约》等等)。19世纪是一个殖民地大掠夺的时代,随着工业革命的完成,列强都需要广大的殖民地作为原料提供地以及产品销售地,于是日本也无可避免的沦为所谓的半殖民地。 6park.com

可是随着列强商品的输入,各国却发现一个问题,那就是辛辛苦苦生产的产品,千里迢迢运到日本后竟然换来的都是假币! 6park.com

日本一直到近代开国都没有建立起统一的货币制度,除了之前提到的五花八门的地方货币外,还混杂从南美和香港贸易产生的银元,更神奇的是政府征集的税收既不是白银铜钱,而是大米。当时勉强能在全国通用的是一种被称为二分判的金币(形状为长方或椭圆),可见当时货币系统的混乱。 6park.com

相比之下同时代的西方各国,以当时的超级强国大英帝国为首已经建立了相当成熟的金本位系统,从国际贸易到战争赔款全部以金本位计算。于是以黄金为材质的二分判自然也就成了各国贸易商乐于接收的货币。 6park.com

可是随着日本开国,本国手工业被摧毁,巨大的贸易逆差使得贵金属流出日本,为了应对通货紧缩的问题,幕府开始铸造含金量低的劣币(简单来说就是成色不足的金币),假设铸造一枚金币需要十分金子,而造币者只用五分金子,其余五分用铜或铁来代替,就能用一枚良币铸造两枚劣币,这种劣币一旦流入市场,其最终结果只能是劣币驱逐良币。 6park.com

果不其然,随着幕府铸造的劣币流入市场,日本举国上到天皇下到各藩领主大家全都不甘落后,劣币制度本质上是鼓励作假和偷窃的通胀,坚持使用良币的政府和企业很快会淹没在无数的劣币中淘汰出局,于是二分判的成色也越来越差,最后甚至出现了全铜的二分判“金币”。 6park.com

列强辛辛苦苦几万里跑来的结果竟然是一把铜质地的“金币”,心情可想而知。面对这种国家级无组织诈骗,最早发现这个问题的是当时的英国驻日公使,他立刻提出了抗议并且和幕府签订了条约,要求幕府不降低金银币成色并导入金本位纸币。可棍棒打不到资本主义,劣币是一套奖励无耻的机制,谁无耻谁获利多,于是劣币假币还是愈演愈烈。 6park.com

1868年,戊辰战争开始,以萨摩藩、长州藩为首的讨幕派对江户幕府发动的讨伐战争。大炮一响,黄金万两,当时的明治政府虽然拥有天皇,但是那是庙里的菩萨,只能供着,换不来穿衣吃饭(既没有财政基础又没有任何财政储备),于是明治政府当时唯一的选择就是以政府的信用发行纸币。 6park.com

当时新政府内部通晓金融财政的人可谓凤毛麟角,由利公正就是一个,在他的主持和新政府的运作下,天皇发布了著名的《五条誓文》,相当于公开IPO的同时发行战争债券,发行的纸币被命名为太政官札。 6park.com

太政官札一开始发行的过程并不顺利,没有真金白银作为准备金也就意味着不可兑换性,不可兑换则让其购买力一路走跌,同时各个藩也拒绝使用。唯一的优势就是在一个假币劣币横行的时代,比起全铜的金币,太政官札还多少还有点不可言传的“政府信用”做后盾。 6park.com

戊辰战争结束后,各国公使最关心的就是货币问题,民间情绪也是空前沸腾,各国商人联合起来闹事抗议劣币泛滥,并且要求明治政府赔偿他们的损失,同时本国商人开始囤积劣币——大家都认为明治政府一定会屈从于列强,谁持有劣币谁将获得大量赔偿金,至于政府会不会因此破产,国家会不会在内战后再次陷入混乱,并不在他们的考虑之列。 6park.com

在无法无纪混乱的世道中,在暴利面前,什么国家利益、礼义廉耻都是如此的脆弱不堪。 6park.com

在这个危难的时刻,一个肥前武士家庭出身,精通英语,后来弃政从教,一生毁誉参半的年轻人大隈重信登上历史舞台。当时明治政府的财政状况可谓内忧外患,外部是以英国公使为首的各国列强坚持两项原则:建立金本位+赔偿之前各国商人的损失;内部,除去疯狂囤积劣币假币的国民外,政府内部也是矛盾重重,维新三杰之一,身为内务卿的大久保利通以民族自豪感与爱国为由,坚持对各国公使针锋相对,背后的原因主要是他老家萨摩藩以猖狂铸造劣币假币而天下闻名,实行金本位等于斩断萨摩藩的财政根基。大久保利通当时正在主导明治政府的全面改革,自然要保住权力,而他的政治力量很大一部分来源于萨摩藩的支持,他反对金本位自然也就在情理之中。除去政客外,经济学家也不支持金本位的作法,因为这样政府一下就会破产,太政官札之父由利公正就明确表示太政官札应该保持和贵金属不可兑换。 6park.com

内忧外患齐至,所谓攘外必先安内,大隈重信先是艰难的用诚信乃是商业根基,一国不可能靠偷窃发财(更何况偷的很多还是自己人)说服了技术官僚们,之后争取到了维新三杰之一木户孝允的支持。木户孝允找到大久保利通(维新三杰虽然性格经历政治理念,乃至人生结局各异,但是三人私人关系极好),他用技术官僚统计出的数据让大久保利通明白了情况的严重性,在权力和国家利益前,大久保最终决定选择以国家利益优先,他亲自出面说服了萨摩藩的掌权派,告诉他们“在生死存亡之际,惟有牺牲自我,才能天下太平”。 6park.com

内部的阻力终于消除,中央政府也成立了专门负责财政的大藏省,任命大隈重信大藏大辅(类似于财政部长)兼日方的谈判代表,开始和各国大使进行谈判。 6park.com

面对列强各国的要求,大隈重信明确表示金本位的要求没问题,但是赔偿想想就算了,因为一旦政府答应对劣币假币进行赔偿,那么所有囤积劣币假币的人都会找上门来,政府会在瞬间破产。政府要是没了,谁来维持社会秩序,你们各国又找谁要钱去? 6park.com

谈判的要义在于寻求双方的共同利益,各国公使商量了半天,在明白不可能有更大的收获之后(日本刚刚完成版籍奉还,藩国成了中央直辖地,政府债务惊人,存在赖账破产的可能性。现在财政部长承诺包括封存现有劣币、取缔私人铸币和发行可兑换纸币等一系列方案,已经超出了预期),最终决定接受大隈的条件。 6park.com

内外掣肘都已经解决,下面就是做实在的事情了。大隈重信首先利用政府的关系网,使太政官札在政府和企业中流通;在宣传上向民众承诺官札可以在使用一定事件后兑换为金币或者银币,如果出现延期兑换政府会附加利息;利用行政力量打击拒收太政官札的行为。 6park.com

之后政府对作为货币本身的太政官札进行了优化,利用德国最先进的防伪技术对太政官札进行了改进,新货币被称为明治通宝,有效的打击了伪钞,同时明治通宝的单位改为“元”并且实行十进制,成功的与国际接轨。 6park.com

1871年,也就是谈判成功的两年后,随着明治通宝的广泛流通,政府发布《新货条例》,要求民众限期将旧币换成明治通宝,过期作废。 6park.com

以上列出的只是我能查询到的货币政策的一小部分,总之经过大量的措施和整顿,日本终于有了成型的货币系统,这就为建立新的金融系统打下了坚实基础。 6park.com

任何的政策都有它的两面性,被称为日本现代化基础货币改革也是如此,劣币假币的退市让中央政府在统一诸藩的同时继承了天文数字一样的债务同时必须奉养多达两百万人的武士公卿阶层(当时日本全国也不到四千万人),作为发展日本本国的现代工商业的起始资金也没有着落,即使三井这样的巨头也面临着破产。 6park.com

资本主义在原始阶段最核心的东西就是资金,而当时的日本却债务重重。 6park.com

大隈重信以一往无前的冲劲继续推行“地租改正”开源(对土地征收高达3%的地税),通过“秩禄处分”节流(武士公卿的俸禄降低甚至取消)。 6park.com

地租改正对农民的剥削惊人,惊人到农村儿童甚至因为吃不饱饭、营养不良而不断死去。农民也因此掀起了生生不息的暴动,被称为血之一揆。 6park.com

秩禄处分导致原来日本的贵族阶层赤贫化,曾经高傲的贵族,为家国天下身先士卒的武士在生存面前低下了头,他们有的做苦力,有的给人当伙计,甚至让妻女去站街。。。资本主义不相信眼泪,它只能创造物质上的财务,对于理想、尊严、矜持这种精神上的寄托如同婴儿对世界般的懵懂。 6park.com

残酷的剥削下有着历史的无奈,明治政府是一个崭新又脆弱的新政权,它不像欧美各国有现代工商业做为税收基础,也不愿意向他国举债而称为傀儡政权,除了剥削农民和过去的贵族阶层,还真的没有什么其他的方法。就跟新中国成立的时候,就是通过工农业剪刀差,在一穷二白的基础上,完成了初步工业化的同时,还进行了一场旷日持久的现代化战争。
贴主:北冥巨鲲于2020_04_28 7:01:30编辑

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