世人皆知，始皇焚书，贻害无穷，中华文化自此出现断代；却不知，清代乾隆帝更是有过之而无不及，所烧书之多，令世人悲叹不已。为禁锢思想，巩固帝制，爱新觉罗·弘历仅留下3000卷图书，后由纪晓岚大学士负责编撰成《四库全书》流传于世。此外，乾隆帝大兴文字狱，祸国殃民，为统治文人思想，从其著作中断章取义，罗织成罪，其行为令人发指，其威胁骇人听闻。

事虽如此，却也不少人认为，爱新觉罗·胤禛能够继位成为雍正帝，弘历功不可没。因为康熙十分喜欢弘历这个孙子，有人猜测康熙的传位人选其实是弘历而非其父胤禛，胤禛只不过是一个过渡而已。但若如历史可以重写，如若康熙将皇位传于皇十三子爱新觉罗·胤祥，那么清朝可能早已是称霸宇内的超级大国了，或许也就不会有八国联军的惨案了。

胤祥能文能诗，书画俱佳，是个难得的全才，虽为皇十三子，却独得皇上恩宠，陪同康熙帝去盛京谒陵时，年方12。之后，只要康熙帝离开京城，无论哪里，必有胤祥陪同。足以说明其深得康熙喜爱。
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天有不测风云，胤祥受废太子之事波及，被圈禁。从此康熙帝对皇子信心大减，对最亲近的人更是心有顾忌。胤祥在康熙年间对西方文化颇有兴趣，好奇心强便容易接受新鲜事物，对国外的发展也是关注甚多。胤祥交际能力极强，在“九子夺嫡”、宫廷内部党争事件中辅助雍正帝稳定了江山，立下了汗马功劳。

雍正继位后，身为铁帽子王的胤祥依然尽职尽责，虽贵为和硕怡亲王，但事必躬亲，特别是选拔人才方面，尤为重视。为后来的康乾盛世打下来坚实的基础。人有旦夕祸福，胤祥身体不是很好，早在康熙年间就患有鹤膝风的病，在雍正八年积劳而逝