2013年6月，美国国安局承包商前雇员爱德华·斯诺登向媒体曝光“棱镜”秘密监听项目，监听对象包括德国公民的电话通话和网络通信。同年10月，德国政府宣布，默克尔的手机可能遭到美国情报机构监听。这位德国总理给时任美国总统奥巴马打电话，称这是“严重背弃信任”之举。此后，“维基揭秘”网站又在2015年爆料，美国国家安全局先后监听过法国三位总统希拉克、萨科齐和奥朗德，获取了关于他们施政的一些重要情报。近年来，美国这个“窃听帝国”的真实面目进一步暴露。2020年8月，丹麦媒体报道说，美国国家安全局通过丹麦国防情报局可自由获取包括丹麦公民隐私信息在内的互联网原始数据。11月，丹麦媒体报道称，美国曾对丹麦政府及其防务产业以及其他欧洲防务承包商展开间谍活动，以获取相关国家战机采购计划的信息。分析人士指出，最新曝光的丑闻再次暴露了美国我行我素持续监听欧洲盟友以维护自身利益的霸权主义心态。这将令美欧修复关系的努力面临新挑战，“美国优先”政策给跨大西洋关系留下的深深裂痕将愈加难以弥合。