老挝这个国家很神密，除了在越战期间有听说过越老边境的胡志明小道，这是一条越南抗美战争的生命线，许多物质从这里运送，支撑了越南的抗美战争。其余时间在国际上几乎听不到它的声音。

疫情前几年，中国开通了常州到老挝万象的直航飞机，为了一探这个神密的国家，我们报团去旅游了一番。
我们从常州出发时有一对女闺密相约报团出游。从上海来到常州，飞机起飞前，游客们从海关入到候机大厅，那闺蜜中一人拿的不是护照，而是其他差不多颜色的证件。这下卡住了，不管用什么方法，想从上海寄护照过来根本没门。这人说，东西都是老公准备的，没护照只能放弃此行，最终只能悻悻而回。估计她家里有一阵不太平了。
而另一位成行的，没了伴，旅游途中孓影相吊，很是无聊。
出门旅游一定要检查证件。
老挝，有七百万人口，是东南亚唯一的内陆国，也是东南亚最穷的国家。
首都万象凯旋门夜景。
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市内交通常用这种蓬蓬车。 6park.com


老挝境内原始森林覆盖率极高。老挝没有繁华的大都市的气息，只有青山绿水及未经雕琢的旅游资源。
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老挝的酒店
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老挝是佛教国家，万象、琅勃拉邦作为两大古都，位于湄公河畔群山环抱的谷地，民风淳朴，生态环境保护得很完好，没有过分商业化的城市纷扰，被公认为东南亚传统与殖民风格保存最为完好的城市，成为西方游客追求的“世外桃源”。




琅勃拉邦，既散发着欧洲的异域情调，又洋溢着东方的悠然自得，古老文化和国际时尚相碰撞，现代文明与淳朴自然相结合，这正是琅勃拉邦的独特气质。到老挝旅游不游琅勃拉邦，那就白来老挝了。
在琅勃拉邦，古城的清晨随着老挝人的布施仪式开始在静谥中逐渐苏醒。身穿橙色裟袍的僧人们在年长的和尚带领下列队而出。信徒沿街跪坐，奉上糯米饭、独立包装的零食等。僧人们列队而行，依次经过信徒前，打开托钵，由信徒将糯米饭捏起，投入其中。有信徒专门准备好塑料袋，细心地交到年纪小的小和尚手中。
老挝的年青人通常在20岁前要到庙宇里个修练一段时间。



光西瀑布是老挝著名的旅游景点之一，在这里漫步景区，你丝毫感受不到外界纷纷扰扰的嘲杂，你会忘记一切烦恼，独步前行。眼前绿树成荫苍翠欲滴，湖水波光潋滟清澈见底，老外比国人更懂享受，在这里也不缺满眼春光。


万荣离万象160公里，坐车需要4个小时。万荣以独特的喀斯特地形与湄公河的支流南松河支撑成为老挝最大的旅游县。这里依山傍水。捕鱼人还用原始的方法。


中国周边的的邻国有很多，在这当中老挝的存在感最低。在一众东南亚国家中，老挝不但低调还很沉默。那么老挝为什么存在感这么低？甚至联合国还把老挝列为“最不发达”的国家行列呢？
其实老挝国内有丰富的矿产资源，还有700多万人口，超过了新加坡。它国内的政治局势也相对稳定。除了越战对它有一定的影响外，它的国土上几乎没发生过战争。
老挝山区穷人居住地，比我50年前插队的农村还不如。



简单分析老挝之所以发展慢有先天的不足跟后天的缺陷。
老挝是东南亚唯一的内陆国，位于中南半岛，没有出海口。老挝国内本土的80%都是山地和高原，万象以南的湄公河沿岸平原大多都是比较有名且富裕的地方。也因这个地区是老挝的宜居地带，老挝的大部分人口都集聚于此。而它的丰富的矿产资源大多在山区或高原，这些矿产需要开采，运输，但缺乏劳动力。
骑大象


由于老挝没出海口也没海岸线，无法进行大量的对外贸易，
它的旅游，海洋产业都无法发展。
后天的缺陷是老挝的教育水平非常落后。2019年老挝还在计划提升小学及初中学生的入学率，进行国内的扫盲运动，争取让15-35岁的大部分人达到初中水平。从这里可见老挝整个国家的综合国民素质还不高。
由于老挝的自然资源丰富，人口也少，简单的生存压力不大，所以民众的进取心不足。
从传统来看老挝民众的心态比较平和。老挝是佛教国家，有百分之九十以上的老挝人都信仰佛教。所以宗教信仰也是导致老挝人不急不躁不争不抢的原因之一，但即使他们的生活贫困，却也能一直保持安贫乐道的心态。
当然，随着与世界的日渐交往，老挝也在变化。
老挝虽然没有海岸线，但它有着丰富的水利资源。世界第六大的湄公河就流经老挝。老挝也利用这点，大力发展水电。目前水力发的电自己本国用不完，还出口到周边国家赚取外汇。老挝的国徽上印有水电站的图案，说明水电对老挝的重要性。
政治上越南对老挝的影响力一向比较大。所以中国一直在用自己的方式推动中老两国的合作。
近年来中国不少人到老挝做生意，北方人在那开饭店的居多，南方人主要做木材，中药材生意。我在老挝时就买了据说是野生的石斛，辣木籽等。


2021年12月，由中国帮助建设的中老昆万铁路开通运行，两国的经济，人员，贸易往来日益增加。
最近我到西双版纳游玩，昆万铁路经景洪到老挝仅需一个多小时。
当地很多旅行社可办理老挝几日游的，今后要到老挝旅游很方便。
目前老挝积极参与中国的一带一路建设，老挝也在逐步增加与周边国家的政治，经济联系，相信老挝能很快走出神密的影子。
 
 
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