苏联英雄称号是苏联在1934年设立的，用来表彰那些为国家和社会作出重大贡献的个人和集体，是国家最高级奖励，1939年是又设计了“金星”奖章，用来颁发给获得苏联英雄称号的个人或集体。

在二战的苏联卫国战争中，苏联总共有11633人获得该荣誉，有人甚至三次获得，尽管看起来数量很多，但苏联当时可是举全国之力在战斗，上千万的士兵、医护人员等参与到直接的战斗中，后方还有数不清的工人、农民在付出，因此要想获得这最高荣誉并不简单。下面两篇提名报告简述了两位英雄的战斗经历，或许能让我们稍微了解一下其中的艰难。
帕科霍缅科，尼古拉·基里洛维奇是近卫第52步兵师的一名基层炮兵指挥官，军衔中士，属于排副或者班长这一级别，1940年参军，在1942年荣获过红星勋章和勇气勋章。

它被提名苏联英雄的战斗源自于1943年的库尔斯克战役，战斗开始的第一天，帕科霍缅科就指挥它的火炮与进攻的德军装甲部队交战，当天击毁了2辆坦克、2门迫击炮，以及杀伤了超过60名德军步兵。
7月12日时，帕科霍缅科转移到喀尔塔舍夫卡战斗，在这里他顶住德军炮火的轰炸指挥火炮摧毁了2辆德军坦克，3辆载有物资的卡车以及70余名步兵。随后在火炮阵地被德军坦克突破后，他指挥火炮转移阵地，并成功击毁了500米外的3辆坦克，其中包括2辆虎式重型坦克，剩余德军撤离。当己方步兵部队展开攻击后，帕科霍缅科不顾疲惫继续指挥火炮跟随步兵突击，充当步兵炮使用，为步兵提供直接的炮火支援。 6park.com

在8月3日的战斗中，支援步兵的帕科霍缅科击毁了2门反坦克炮、4个机枪火力点，另外消灭了30多名德军步兵。第二天的战斗中，德军两辆坦克交替开火阻止苏军步兵的冲锋，帕科霍缅科又指挥他的火炮摧毁了一辆坦克和2个机枪火力点，为步兵打通了进攻通道。
正是在库尔斯克战役中的突出表现，帕科霍缅科被提名为苏联英雄称号，作为一名基层的火炮指挥官，他在此战中可能是指挥76.2毫米野战炮这类火炮，在炮火连天的战场上完成击杀任务并不容易，尤其是两辆虎式重型坦克的战绩就足以让他成为“打虎英雄”。帕科霍缅科非常幸运，在报告中特别提到了他既没有受到外伤，也没有因为炮火冲击造成脑震荡等损伤，一个始终顶在大会战一线的基层指挥官能够全身而退，也算是一个小小的奇迹了。

与上面这位英雄不同的是，接下来这位英雄就有更多的悲情色彩，她就是第2坦克军的坦克驾驶员玛丽亚·瓦西里耶夫娜。
玛丽亚·瓦西里耶夫娜在1943年参军，她的丈夫在卫国战争中战死，她随后将个人积蓄全部捐赠，并向上级提出将自己驾驶的坦克更名为“战斗女友”。

玛丽亚·瓦西里耶夫娜总是精心维护她的坦克，让坦克始终处在最好的运行状态，在1943年11月20日的战斗中，她驾驶的坦克率先冲破德军防线，击毁了一门反坦克炮和30多名德军士兵，之后她驾驶的坦克被击伤，其本人受伤，但她没有撤离坦克，而是躲在坦克内3天，并将坦克修好开回了己方阵线。
在1944年1月17日的战斗中，玛丽亚·瓦西里耶夫娜驾驶的坦克对德军发起攻击，战斗中她们击毁了2门反坦克炮，随后坦克被德军击伤，玛丽亚·瓦西里耶夫娜再次冒着德军炮火修理坦克，但因伤重不治，当日在医院中因伤死亡。

单就战绩而言，玛丽亚·瓦西里耶夫娜的战绩虽然不错，但算不上特别突出，她获得苏联英雄称号的原因恐怕更多的是她在战斗中的付出和大无畏精神。
作为一个国家的最高荣誉奖章，苏联英雄称号代表着国家和社会对某一个人、某一个集体的高度认可，对个人而言要想获得该称号需要表现出极大的勇气，配合自身的战斗技巧，然后才能完成一些常人不能及的惊世之举，当然运气这种捉摸不透的因素也很重要。（注：文中配图为历史照片，非故事主人公）