说到1979年作战，解放军东线总指挥是开国上将、广州军区司令员许世友，在政委向仲华、参谋长周德礼等军区首长协助下，组织了高平战役，先后出动步兵11个师，并在强大的炮兵、坦克部队配合下，从南北两个方向闪击夺取越北省会重镇高平市，经过连续一周作战，一举打散了越军步兵346师。
经过汇总各部队上报的战果，发现歼敌数字并不理想，并没有成建制地歼灭346师。许世友和向仲华、周德礼等进行了研究，认为越军主力虽然损失不小，但高平被放弃过于容易，也没有发现大股敌人南逃，显然346师并没有被全歼，而是被打散了，逃进高平周边的大山里，证明敌情发生了重大变化。

为了验证这种推测，根据审问俘虏的情报，许世友部署了2个师兵力向高平以北的克马诺地区围剿，看看敌情如何。结果除歼灭了百余人的小股越军外，并没有抓住大股敌人，并发现了越军346师指挥机关转移的迹象。许世友判断，越军已经显出了清晰的打法，战斗之初会比较顽强地顶一阵，但不会血战到底，而是形势不利时便放弃阵地逃跑，为防止我军包围还会化整为零散掉，藏匿到山里，伺机出来袭扰。如果不将这些残敌消灭，势必会拖累我主力部队的下一步行动。
针对新的敌情，许世友等首长反复进行了研究，最后下了决心，敌人就是散了也要把他们全都歼灭。需要变更部署，改变打法，高平方向部队暂不向外区扩展战果，而是集中起来对占领区进行严密地清剿。具体方法就是在外围以主要交通线为环，拉大网搞大包围，再以分散对分散，运用小兵群、多方向、多手段的方式进行搜索，将占领区全部过滤一遍。
为了打好这一仗，许世友命令第41军、第42军共6个师向高平以北出动，从西北和东南两侧拉大网，对进搜剿；另以第54军2个师、第50军1个师、第20军1个师、第43军1个师，分从四面配合第41军、第42军行动，分片包干，分区清剿，向心合击，对高平周边2000多平方公里地域内的残敌发起搜歼。

战斗打响后，10万部队从四面八方向高平山区推进，分散成无数支从连至班的分队，各自划定区域，对山洞、草丛、树林、稻田、村庄等目标反复梳理，发现敌人便用冲锋枪、火箭筒、炸药包、手榴弹、火焰喷射器攻击，打、炸、烧，一一将其歼灭，清除一处，巩固一处，步步向纵深推进。
这场清剿作战持续了20余天，先后歼灭越军主力部队、地方部队和特工、民军8000余人，相当于高平战役歼敌总数的45%，取得了相当大的战果。后来坊间传说许世友司令员喝酒点酒、撒豆成兵，虽有其夸张的成分，但后一句对应高平清剿行动，却是恰如其分的。许司令发明的战法，确实厉害！