从2019年7月起至今,法国等欧洲国家开始对美国科技巨头征收数字税。对此美国称,将对目前征收数字税的国家征收新的关税,从法国开始。图为一名男子从位于美国北加州门洛帕克的脸书总部经过。(图片来源:新华社)
几个月后,双方暂时“熄火”,同意通过谈判降低贸易壁垒,暂停互相加征新的关税,朝着取消非汽车类工业品所有关税、非关税壁垒和补贴的目标共同努力。
然而好景不长,这边谈判还在进行,那边贸易摩擦硝烟再起。2019年WTO做出裁决,认定美欧均存在对飞机的违规补贴,且都没有履行裁决停止补贴行为。4月,美欧相继公布了价值210亿美元、200亿美元的清单,向对方出口商品加征巨额关税。
更加火上浇油的是,钢铝关税和航空补贴“旧恨”未解,又添数字税“新仇”。
7月,法国参议院批准数字服务税法案,拟对谷歌、亚马逊和Facebook等美国科技巨头征收3%的数字服务税。几乎就在同时,英国也公布了一项从2020年4月起开征数字服务税的立法草案。意大利也于2020年1月1日起向科技公司征收数字税。
对此,美国做出了令不少人吃惊的反应:对法国实施301调查。此前,美国很少对欧盟这一“亲密盟友”举起301大棒。美国称,将对目前征收数字税的国家征收新的关税,从法国开始。有分析人士说,这一举动“非同寻常”,可能会使美欧贸易争端进一步升级。
最近一段时间以来,双方贸易关系越发趋于紧张。
据英国《金融时报》报道,美国贸易代表莱特希泽曾在接受采访时表示,美国与欧洲在贸易方面有着“非常不平衡的关系”,美国对欧盟的贸易逆差2019年可能高达1800亿美元,这对华盛顿方面来说是不可持续的。
他说:“(欧盟)有很多贸易壁垒,还有其他许多我们必须应对的问题。因此,与欧洲打交道是非常重要的事情,也是总统的关注焦点。”
报道称,莱特希泽缓和了一下语气说,“许多”跨大西洋贸易是“非常积极”的,他不想“夸大”与欧盟的商业分歧。但是,特朗普政府与欧盟之间可能会在2020年初出现贸易紧张关系升级。
中国国际问题研究院欧洲研究所所长崔洪建表示,美国新贸易政策片面强调“美国优先”,不顾及美欧之间业已形成的产业发展差异,把双方经贸摩擦上升到国家安全的角度看待,改变了过去在一定规则内解决争端的做法,采取“无差别打击”,这种方式和逻辑的变化让欧洲国家难以接受,双方经贸摩擦因此从“隐性”变成了“显性”。
“从背靠背相托的盟友,到面对面互怼的‘损友’,欧美关系的变化将是欧洲战略环境中最大的变量。”崔洪建说。
一方中气不足 一方投鼠忌器 跨大西洋贸易战开火难
虽然“亲密关系”不再,但美欧要真正打响贸易战依然很难。
一方面,美欧拥有全世界最强大的经济关联,双方经济总量之和占世界“半壁江山”,贸易量占世界贸易总量近三分之一。
分析人士认为,由于双方政治、经济高度依存,如果一味寻求报复,可能会危及双方更大利益。因此,美欧裂痕冲突虽然在扩大,但总体上会控制在一定限度内。
特别是对欧盟来说,因自身经济正陷入困境,加之长期以来形成的对美国的深度依赖,与美国“硬碰硬”底气不足。
据官方统计,欧元区12月制造业PMI初值降至45.9,连续11个月低于荣枯线50,表明制造业仍深陷萎缩区间。其中,欧盟经济的“火车头”德国12月制造业采购经理人指数(PMI)降至43.4,综合PMI也低于荣枯线50;英国12月综合PMI则降至48.5,为2016年7月以来最低,显示民间部门正遭遇三年多来最严重的不景气;法国制造业PMI初值虽然高于荣枯线,但与上月相比也下滑了1.4个百分点。
考虑到欧洲经济增长已经在放缓,如果双方贸易争端进一步升级,将对欧洲经济产生更大不利影响。
在崔洪建看来,尽管欧盟机构已经开始用“练肌肉”来表达自己增强硬实力的决心,计划努力“学习强权的语言”,但从能源独立、欧元自强到产业整合,欧洲还需要更多的时间来打基础、建机制和增能力。同时,欧盟还得不断地克服对美国的贸易、投资和心理依赖,不断地应对来自单边主义讹诈的各种“明枪暗箭”,不断地在强硬以对还是息事宁人之间纠结。
“可以说,欧盟对美国的这种依赖是美国用来打击欧洲、确保‘美国优先’的一种有力武器。”崔洪建说。
他表示,欧盟内部从来就不是“铁板一块”,不同成员国之间的嫌隙并不比欧美之间小多少。尤其是西欧大国的内部麻烦都不小,相互间的利益纠葛也不少,越来越难通过集中资源和手段来驾驭全局。即便在西欧国家内部,面对美国的压力和重击,也仍有绥靖和苟安的想法。
专家认为,欧中如果加强合作,对欧亚大陆乃至整个世界经济来说都是利好。图为在浙江义乌火车西站拍摄的中欧班列(义乌-列日)eWTP菜鸟号的一节集装箱。(图片来源:新华社)
这就意味着,对欧盟来说,眼下要团结一致和美国打贸易战几乎很难实现。
另一方面,2020年适逢美国大选之年。中国现代国际关系研究院世界经济研究所原所长陈凤英认为,在大选之年美国经济政策通常以“内顾”为主,会更加注重保持经济局势稳定。此时与欧盟持续升级贸易争端,对特朗普来说未必合算。
此前,考虑到单边主义、保护主义抬头,贸易争端增多等因素,WTO已将2019年全球贸易增速预期下调至1.2%,创多年新低。
陈凤英称,2019年主要经济体其实都已经意识到,如果一再“任性”,任由贸易争端升级,对涉事双方、对全球经济都将是一场灾难。在当前全球经济已经陷入“寒冬”情况下,与2019年相比,2020年主要经济体的行为会理性克制得多。
在装睡还是在运筹?欧盟面临挑战
对欧盟来说,眼下真正的挑战实际上不是要不要与美国开打贸易战,而是在全球经贸格局大洗牌之际认清自己究竟是谁,要往哪里去。
“过去,欧盟从未动摇过对跨大西洋联盟的信念,然而随着特朗普政府上台后追求‘美国优先’,美国已经不再是之前欧洲熟悉和信赖的那个美国,反而成为欧洲利益最大的践踏者和破坏者。”中国现代国际关系研究院欧洲所所长张健说。
从退出欧盟为之付出巨大心血的《巴黎协定》,到执意阻挠WTO上诉机构成员遴选,致使其不得不停止运行,再到在德俄“北溪-2”输气管道项目竣工在即之际,对参与该项目的企业和个人实施制裁,美国一连串破坏现有规则、无视欧盟利益的举动让欧盟深感“痛并愤怒着”。更严重的是,美国还敌视欧盟和欧洲一体化。特朗普曾公开声称愿意看到欧盟解体,凡是对欧盟不利的事,特朗普就支持,比如英国脱欧、民粹主义势力做大等。
张健称,欧盟的麻烦在于对美国的依赖程度太深、范围太广,且身处困境、实力不济,根本离不开美国,也绝不可能放弃美国。但美国已经不再是过去的美国,欧美关系也不可能回到从前。
“总体来看,欧盟正面临着二战以来最为困难的两难选择:是继续拥抱美国,还是寻求独立自主,对欧盟来说都难以决断。”张健说。
在认识到昔日盟友已经“不靠谱”之后,欧盟开始有意识加强与中国的合作。但在这段关系中,欧盟同样有纠结与困惑。
一方面,欧盟希望与中国携手,共同反对美国的单边主义、保护主义政策,维护自由贸易和多边贸易体制;但另一方面,对近年来中国的快速发展,欧盟又心怀疑忌。中欧经贸合作是条只有中国受益的“单行道”、中国占了欧盟便宜等论调,屡屡在欧盟内部兴起。
在此情况下,欧盟也开始收紧对华投资限制。在德法等国的推动下,2019年3月5日欧盟正式完成投资审查立法,要求欧洲各国共享投资信息,限制外国资金进入重要产业。
欧盟还对中国发展模式特别是中国国企日益担心,认为中国经济的成功对欧洲发展模式构成系统性竞争,需要严加防范。欧盟既希望从中国发展中获得机遇,又想和美国联手,迫使中国改变发展模式。
在崔洪建看来,欧盟对中国有种种疑虑和猜忌无可厚非,但欧洲更应该真切感受到的是,中美在对全球贸易分工、相互依存结构和多边贸易规则上的认知和立场如此不同,中美在坚持开放还是走向封闭、维护道义还是钻营利益、信守承诺还是出尔反尔上如此不同。
“在接下来或许更难熬的四年中,欧洲可以选择继续装睡,可以继续维持平衡感的幻觉,但这也会错过找到定位、坚定立场并实现真正觉醒的机遇。”崔洪建说。
中国国际经济交流中心常务副理事长张晓强表示,在世界大变局之际,欧盟需要认识到欧中双方互为发展机遇,社会制度不同不应成为影响双方合作的理由。
张晓强说,欧盟还应对基于规则的良性竞争持更加包容和理解的态度,不应对来自中国的竞争一味怀有敌意。欧中如果加强合作,对欧亚大陆乃至整个世界经济来说都是利好。