南华早报》2015年1月19日在一篇报道中说，港商徐增平披露称，乌克兰1998年出售这艘军舰时，原始发动机是完好无缺的。报道援引徐增平的话说：“当我被造船厂总工程师带到航母的轮机舱时，发现所有4个发动机都是崭新的，而且被仔细地密封着，这些发动机每个原价达2000万美元。”《南华早报》评论说，这与北京在那时告诉世界的相关情况相反。之前的报道称，在徐增平购入前，这艘航母的动力系统已经和电子与武器系统一起在乌克兰的造船厂被移除。当时，西方媒体也报道美国对乌克兰施压，要求乌方在出售航母前移除舰上的所有东西，只把船体出售给中国买家。这里，出现了冲突。一方认为原始发动机是完好无缺。另一方认为原始发动机动力系统已经拆除。那么，事实真相究竟如何呢？笔者经过考证，发现《南华早报》忽略了一个关键事实，这就是港商徐增平所披露的“4个发动机都是崭新的，而且被仔细地密封着，这些发动机每个原价达2000万美元”是指4台崭新锅炉和轴系没有拆除。但是，控制系统、管路在内的其它系统都已经被拆除或炸毁了。


笔者的上述研判推断得到了知情者的证实。经历了这艘航母从“瓦良格”号转变成辽宁舰整段时期的一名知情人》2015年1月19日对《环球时报》记者说，“瓦良格”号上的“动力系统确实有锅炉和轴系在”，但是，包括控制系统、管路在内的其它系统都被破坏掉了。