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一般来说，“文化”一词有多种含义；其中一个含义是指“原始社会”，如我们常说的“仰韶文化”“龙山文化”等等，就是说当时的人们还处于原始社会阶段。而“文明”则指脱离了原始社会的较高级的人类社会。一般来说，中外学界多数专家都以是否出现了金属冶炼（如青铜器）、文字、城市（大型的聚落）这三样事物为标准来判定某个社会是否脱离了原始社会而进入了文明社会。但这三个标准并不能令人满意，特别是在发现美洲新大陆之后。如美洲的马雅文明非常发达，已经出现了非常复杂的天文历法，但却没有青铜器（金属冶炼受当地矿产条件的限制）；印加文明也十分发达，甚至已经出现了帝国，但却没有发明文字，等等。  6park.com
因此，我仔细考虑了一下，尝试着给“文明”下一个新的定义。前人的那些定义所着眼的主要是具体的各种事物，尽管不同的学者所着眼的具体事物有很大的区别。我的思路则是，虽然各个高级社会出现的新事物各不相同，但我们可以推断，所有这些各不相同的具体事物，对于它们所由产生的社会来说，都是一种新事物。既然产生出了新事物，就说明这个社会有了一个明显的专业化分工协作上的发展变化。例如马雅，虽然没有出现专门负责青铜器冶炼的工匠，但却出现了专门负责天文立法的知识分子（巫师）；印加虽然没有文字，但却出现了专门的行政管理人员。因此，我认为，我们可以从产生了分工协作上的新的发展变化这个共同的角度来给所有的文明社会下定义。但这么做马上就产生一个新问题，即动物社会和我们所知道的原始社会（文化），它们也有发展变化，也能产生新事物。例如蚂蚁社会，它们也有专业化的分工协作，有工蚁、兵蚁、蚁王等等，它们也不是一下子就变成现在这个模样的。因此，在发展变化之外，我们还必须加上速率这个因素，即，变化迅速的社会才是文明社会。 6park.com
实际上，我们翻阅任何一部人类社会的技术发明史，无论是东方的还是西方的，都可以明显看出，那些给人类社会带来重大变化的技术发明，它们出现的速率是大不相同的。距离现在越久远，出现的速率越低，往往要成千上万年才出现一个重大的技术革新。距离现在越近，技术发明出现的频率越高，从几百年、几十年，一直到短短的几年、几个月、几天，就出现一个重大的技术革新。因此，我们完全可以用新技术发明的出现频率，来近似地标示人类社会发展变化的速率。 6park.com
再仔细考虑一下，有新事物的产生和新技术的推广应用，就说明人类社会的分工协作发生了某种新的变化；也可以说是人类社会的分工协作前后不断地发生着变化调整，新的事物、新的技术才能不断出现。例如，无论是新的物质产品的出现，还是新的等级制度的出现，都标志着人们的社会分工发生了变化。即：变化发展迅速的社会，必然是分工协作快速改变的社会。 6park.com
因此，考虑到和动物社会及人类原始社会（史前文明）的比较，我们可以选择以社会中全体社会成员在分工协作上的变化频度来作为判断是否为“文明社会”的标准。 6park.com
例如，我们可以规定：如果一个社会在十几万年或几十万年的超长时段中，全体社会成员们在专业化分工协作方面看不出有什么比较明显的发展变化，我们就说这个社会是一个“动物社会”。例如蚂蚁社会（或蜜蜂社会）中的分工协作一成不变（频度为零），永远是工蚁、兵蚁、雄蚁和蚁后这几种，多少万年中也没有什么明显的变化，它们就属于“动物社会”。如果一个社会在长达几千年或几万年的长时段中，才能看出有较明显的分工协作上的发展变化（频度低），我们就说这个社会属于“原始社会”。例如“北京人”社会就属于一个原始社会。如果一个社会在几十年或几百年的短时段中就可看出较明显的分工协作变化，我们则称之为“文明社会”。例如，古埃及、古印度、古希腊、古罗马就属于文明社会，而中国历史上的夏、商、周也都属于文明社会。当然，当今世界上所有现存的国家也都属于文明社会的范围，而且，它们的文明程度远高于古代文明社会，证据之一就是当代社会中，人们在分工协作上的变化频度越来越高，往往数年、数月、甚至数天就一变。 6park.com
接下来就又产生出一个问题，具体以什么做为“分工协作变化频度”的客观标准呢？我们凭什么来说动物社会的分工协作没有变化，原始社会的分工协作变化极其缓慢，而文明社会的分工协作变化又非常迅速呢？ 6park.com
我想，我们可以从以下两个角度来进行考察。第一是考察社会中的每个独立成员，看他一生中在所担任的工作种类上有无变化，变化的频度如何。第二是考察整个社会全体成员在分工种类的数量上有无增减变化，变化的频度如何。从以上两个角度来考察，显然，我们马上就可看出，动物社会的专业化分工协作是一成不变的，无论是就某一个个体来看，还是从社会整体来看，都是如此。拿一个个体来说，比如一个工蚁，它从一出生就是一个工蚁，到死还是一个工蚁，工种始终不变，一辈子干的都是劳作、觅食。而一个蚁后，一辈子都在繁殖后代，从来没干过别的。再从整个蚂蚁社会全体成员的角度来看，三大类社会分工种类（工蚁；兵蚁；蚁王和雄蚁）也是一成不变的，并没有变化成两大种类社会分工，也没有变化为四大种类社会分工，永远只是三大种类分工。既然分工协作永远不变，则整个社会也就随之永远不变，在多少万年的长时段中也看不出发展变化来（需要上百万甚至上千万年之中才能看出变化）。     6park.com
我们再看人类的原始社会。很明显，原始社会的分工协作无论从个体来看，还是从社会整体来看，在种类上都可以有一些少量的变化。例如，从个体来看，一个原始人小时候在家里帮助母亲干点辅助工作，长大了随父亲外出打猎当个帮手、并最终自己独立打猎，老年了又回到家中照看小孩和火种。在他的一生中，工作种类（工种）会缓慢地发生变化。我们再从整个原始社会全体来看，开始时男打猎，女采集，老人照看孩子和火种，再后来又因为偶然的因素而慢慢发展出制作石器工具和陶器的人，又慢慢发展出制作服装和装饰品的人，等等。随着偶然机遇的缓慢积累、随着社会的缓慢发展，又变成有的耕，有的织，有的手工制作，等等。总之，原始社会中的个人在其一生中工作种类会有少量的变化；整个社会全体成员的工作种类也会有缓慢的增加。但请注意，从原始人个体来看，这种分工变化虽然似乎较大、较明显，但意义并不大。因为，这种分工变化是依据人的不同生理发育状况而决定的，实际上每个原始人的经历基本都是一样的，它是一种循环，实际上没有根本性的变化（没有产生新的分工协作方式）。原始社会也可以出现新类型的分工协作，但这种出现是偶然的、被动的，且出现的速率极其缓慢，要成千上万年才能较明显地看出变化（比如，前后相差数百年的“仰韶文化”，其文化遗存几乎一模一样）。因而，整个原始社会虽然有发展，但却极其缓慢。
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我们再来看“文明社会”。显然，文明社会中的分工协作不仅是可变的（相较于动物社会），而且变化极其迅速（相较于原始社会）。从个体来看，一个人的一生中可以做多种不同的工作，而且越是发展快的文明社会，社会中平均每个个体在一生中所从事的工作种类或类型也越多（例如当代的西方发达国家，平均一个人一生中要变换十几种工作。当然，每个人所经历的工作种类也不一样）。再从整个社会来看，更是不断出现新的分工协作类型（并同时淘汰旧的分工协作类型），分工越来越细，工作种类越来越多，再也不是动物社会的几大类，或原始社会的那十几类简单的社会分工了。 6park.com
现在我们来总结一下：专业化分工协作几乎没有发展变化的社会，我们称之为“动物社会”；专业化分工协作发展变化极其缓慢的社会，我们称之为“原始社会”；而专业化分工协作发展变化极其迅速的社会，我们则称之为“文明社会”。
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