菜市口刑场（网络图片）
北京城南的菜市口过去属于宣武区，现在是属西城区，靠近湖广会馆、法源寺，因作为清朝后期的主要刑场而知名。过去说“推出午门斩首”，其实明、清两朝的刑场刚开始是在西四牌楼，后来就移到了菜市口。刑场位置在今天的铁门胡同南口稍偏向西南的马路上。每年交秋，大理寺、都察院、刑部与九卿共同对犯人会审，冬至前处斩，这叫“秋决”或“出大差”。民间说法中有死人的地方阴气会比较重，菜市口作为一个“行刑聚集地”更是少不了各种离奇的灵异事件。

菜市口（网络图片）
秋后问斩就是秋天以后统一处决，而不是像有些电视剧中对犯人说砍头就砍头，他们要上报到刑部，然后刑部发文通常一个来回需要几个月所以都会统一处决，而且古代砍头有讲究，都是选择正午时候阳气最重时处决人。死囚在天亮前被推入囚车，经宣武门，走宣外大街到菜市口，囚犯由东往西排好，刽子手手执鬼头刀也依次排列，头被砍下来后，挂在或插在街中木桩子上示众。
清咸丰末年(1861年)“八大顾命大臣”之一的肃顺和光绪二十四年(1898年)戊戌变法“六君子”都是在菜市口被杀的。“菜市口”逐渐成为“刑场”的代名词。有年夏天清朝政府抓到了乱党在菜市口立刻处决了，而这次确不是秋后问斩，而且问斩时间也不是正午，更让人惊骇的是这次被砍头后的所谓乱党。
距离菜市口不远的一家小裁缝铺，夫妻二人男裁女针，生意清淡勉强糊口。这一天天色已没，眼观不明，夫妻二人收拾铺面关门闭窗，吃过晚饭便铺床设枕，吹灯拔蜡上床安歇。睡到半夜时分，裁缝忽然惊醒，侧耳听听屋内有声，慢慢抬起头来借月光睁眼一看，大吃一惊！屋内有人走动，难道是贼人不成？想想自己夫妻身单力薄，裁缝不敢轻举妄动。伏在被窝转念一想：小小裁缝，除了布料便是刀剪，屋内一无金银二无财宝，除此外只有一瓮清水两瓢面粉，别无他物怕他何来，由他去吧！屋内黑影转了一圈后也就出去了。
官兵处决乱党（网络图片）
第二天，夫妻二人早早起来重整针黹准备做活。却发现昨晚放在大案上的针线笸箩不翼而飞，怎么也找不见。正在狐疑，忽听大街之上有人喊叫，裁缝赶快跑出一瞧，刑场周围一圈人围住昨天的尸体正在讨论，裁缝挤进人群一看，吓得半死。只见尸体的头颅与身躯不知被何人用针线缝在一起，脖子上密密麻麻针线分明。而丢失的针线笸箩就在死人的身旁，再看死人的右手捏住了一只穿好黑线的钢针，裁缝头晕脑胀吓得昏死过去。众人一看明白几分，连搭带抬把裁缝送回家中。自此，裁缝大病一场，痊愈以后带妻子到别处谋生去了。
大药铺“鹤年堂”（网络图片）
在菜市口这样诡异的事不止这一个，菜市口西侧不远的距离有一家京城有名的大药铺“鹤年堂”，专卖一些丸散膏丹、参茸饮片、内服良药、外敷灵贴。每逢开刑杀头问斩，总是有人深夜拍门打板来买专治“外伤”的药。来人话不多说，扔下铜钱拿了药包回头便走，出门却不见影。等到天亮以后店家拿起铜钱一看，却都是一个个的冥币。店家害怕，伙计胆小，可是又躲不过夜里买药的打板。店家只好破财免灾，每天晚上专门预备一些“刀伤药”放在店门以外，任随“买药的”白白拿去，日久天长倒也相安无事！
菜市口（网络图片）
1911年随着清王朝的灭亡，刑场被转移以后，这一带逐渐成为宣外大街最繁华的商业街和交通枢纽。历史早已成为过去，时过境迁，现在的菜市口虽然地名还在，但如今是高楼林立，马路宽阔，地铁贯串，车水马龙。过去的一丁点的影子也找不到了，它们也将永远成为了记忆。
责任编辑：李靜柔
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