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中国武侠小说第一人——平江不肖生

送交者: 老北河[♂★★声望品衔10★★♂] 于 2022-05-16 9:49 已读 11674 次 10 赞

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八十年代港台新武侠小说涌进大陆，一时间古龙、梁羽生、金庸铺天盖地。曾有几次到人家去串门，看到桌子上的古龙之类，忍不住拿起来翻阅。但是看不了一两页便觉得不合胃口而不得不放下。也许这几本恰巧不投缘？于是按照人家的指点来到书摊，寻找投窍的名目来读，结果仍然是一无所获。我之所以这样，是因为没有几本武侠小说垫底，根本就无法与人聊天，结果还是事与愿违。

转瞬到了二零零五年，我在伦敦刚换了一家新房东，发现床铺上扔着一本破书。之所以说它破，是因为此书没有封底与封面，甚至连目录、序、作者名字、出版社及出版日期都被磨灭了。凭着一生长期住在集体宿舍，着实读过几本没头没尾的好书的经验告诉我，没准这书值得一读。

等把一切都安排好之后，我拿起这本“书”。它开门见山，第一页就是第一章《白猿》。待我接着往下读时，书中的故事一下子就把我的眼球攫夺住了，其中最令我喜欢的就是《神针》。

多年久违了的读书瘾犯了，吃饭撂不下，睡觉也撂不下。即便非要撂下它不可，头脑里却还是撂不下。书中的人物、故事以及那独特的叙述语言，像电视屏幕一样跑马灯似的在头腔里旋转。是什么人？在什么时候？写成这样的奇书，怎么我竟然丝毫不知呢？这些疑问经常不断地在我的大脑里显现。

几年之后，当我有了电脑，我就在网上查找。功夫不负有心人，终于找到了作者的名字和作者的生平。他就是我国旧武侠小说创始人，平江不肖生——向凯然。我读的那本书的书名叫《江湖异人传》。

向恺然，又名向逵，笔名平江不肖生，湖南平江人氏，生于光绪十六年（一八九零-一九五七），现代武侠小说家，居上世纪二十年代侠坛首座。

平江不肖生幼年从私塾仇老先生攻读国学，酷爱武术，曾经从师多人学习拳脚棍棒。十四岁时考入长沙高等实业学堂，入读一年，因闹陈天华的公葬事件，被学校开除。后于一九零七年东渡扶桑求学，十九岁时考入东京宏文学院。两年后毕业回国，在长沙开办“国技会”，并著有《拳术》一书。倒袁运动时任北伐军第一军执军法官。倒袁运动失利之后，一九一三年再次东渡日本。由于留学乏资，遂将《拳术》一书售与《长沙日报》。此书连载于《长沙日报》，后来由中华书局出版（附：《拳术见闻录》，署名向逵）。筹得资金之后，他考入东京中央大学政治经济系读书。一九一四年向恺然开始撰写《留东外史》，至一九一六年五月出版发行，这是他的成名之作。小说主要写中国留学生在日本的情况，其主人公黄文汉便是作者自己的写照。由于《留东外史》销路极好，他又续作了《留东外史续》、《留东新史》和《留东艳史》等多部。但是，篇中许多人物、事件取自真人真事，文笔又辛辣尖刻，极尽讽刺之能事，得罪人颇多。这些人回国当权后，压制排挤向，致使向恺然一直穷苦潦倒，以卖文为生。

《留东外史》署名平江不肖生。不肖生，不肖之子的意思。为什么要起这么一个名字呢？向恺然在《自序》中说：“不肖生自明治四十年即来此地……，用着祖先遗物，说不读书，也曾进学堂，也曾毕过业。说是实心求学，一月有二十五日在花天酒地中。近年来，祖遗将罄，游兴亦阑，已渐渐有倦鸟归还故林之意。只是非鸭非凤的在日本住了几年，归得家去，一点成绩都没有，怎生对得住故乡父老呢？想了几日，就想出著这部书作敷衍塞责的法子来。”后来，他又说：“天下皆谓我大，夫惟大，故不肖。”语出自《老子》（《老子》第67章曰：“天下皆谓我大，大而不肖。夫唯不肖，故能大。若肖，久矣其细也。”）。这是向恺然自贬自嘲的意思。另外他的笔名也有效仿《金瓶梅》作者兰陵笑笑生的格式。

百年来都是如此，自费留学的有多少认真学习？小小年纪还不能自持，便可支配大笔款项。失去了父母的监督和教导，架不住欲望的吸引，同伙的撺掇，和国外宽松的社会环境，花天酒地，意志消沉的不在少数。

向恺然的文学和武术的功底都是从这里开始。武术方面，他与日本柔术家、剑术家多有交往，武功愈进。文学方面，通过学院学习，受到西方小说文学的影响，注重细节的刻画、情节逻辑关系和铺垫衬托等手段与传统章回写法的结合，相得益彰。

一九二二年开始，应世界书局邀请，向恺然专门从事武侠小说的创作。武侠处女作《江湖奇侠传》署名平江不肖生，一炮打响，奠定了他在现代武侠小说中的地位。在上海，他不交朋好友，杯盏应酬，只和一妾、一狗、一猴居住在狭小局促的小楼中，一门心思构思小说情节。每到夜深人静，他便开始铺纸蘸墨，静静的夜空任由他的想象驰骋。直到嘈杂再起，他便停住了笔墨，进入白日梦乡。他用工整的蝇头小楷写在不到一尺的纸上，每行可以写一百四五十字到一百七八十字，字行笔直一线，所见之人无不称奇！

《江湖奇侠传》是奠定民国武侠小说的基石，也是向恺然的开山之作。一九二三年一月在《红》杂志二十二期上开始连载。《红》杂志改版后，由《红玫瑰》陆续连载。单行本先由世界书局出版，后由中央书局出版。由于《江湖奇侠传》的广泛流传，平江不肖生名声雀起。一九二八年，上海明星电影公司将《江湖奇侠传》中的七十三至八十一回改编成《火烧红莲寺》，一连拍摄一十八集，轰动大江南北。

同时，平江不肖生又开始撰写另一部代表作《近代侠义英雄传》，一九二三年六月先在《侦查世界》上发表，接着世界书局分集出版。他在书中称：“这部书是为近二十年来的侠义英雄写照。”。小说中的故事，大多都是真人真事，比较详细地梳理了近代武术各门各派来龙去脉，表彰了武术英雄们彰显民族气节，侠肝义胆的精神面貌，如同一部现代版的《游侠列传》。

一九三一年向恺然在民国湖南政府任省府秘书一职，并且创办了“国术训练所”。还担任“湖南国术俱乐部”和“湖南国术训练所”的秘书。一九三七年春，向恺然辞去湖南省府秘书的职位，赴任第二十一集团军总办公厅主任，后历任安徽省政府顾问、安徽大学文科教授、省政府参议等职务。

一九四七年春，中国人民解放军二野南下，向恺然被俘，经审查后释放。

一九四八年回到湖南长沙，任职于湖南省文史馆、湖南政协。他也曾在私人书店印行《革命野史》，在杂志发表中篇小说《射蟒记》、《丹凤朝阳》。最后，向恺然遁入佛门，隐居于长沙妙高峰下，素斋事佛，不问世事。

一九五七年因脑溢血辞世，享年六十七岁。

平江不肖生一生多产多作，被编进平江不肖生作品集的有：《江湖奇侠传》、《近代侠义英雄传》、《江湖大侠传》、《江湖小侠传》、《江湖异人传》、《现代奇人传》、《半夜飞头记》、《猎人偶记》、《江湖怪异传》、《烟花女侠》、《双雏记》、《艳塔记》、《拳术见闻录》、《拳术传薪录》、《拳师言行录》、《拳经讲义》。

平江不肖生在《近代侠义英雄传》里，第一个艺术地描写了大刀王五和霍元甲，开启霍元甲文学的潮头。他的小说多以亲身耳闻和道听途说，以及社会实事为基础来进行武侠小说创作，而非全凭空想象而造。因此读起来令人信服，有民族正义感，有真实感，贴近生活。再有，向恺然自己也是练武之人，对武术的了解和见解非同一般。正是如此，他在武侠小说里的武功描写都具有真实的基础，而非花狸狐哨、云山雾罩之类。这些是一下就把我hold住的原因。

向恺然对武术的理论研究也非常精到。他的《拳术》等书就是阐述武术理论的论文。中国武术历史深远、博大精深，但是始终都是停留在“术”的层面上，几乎没有人进行“学”也就是理论的研究。向恺然应该说是在中国近代社会开武术理论研究的先河。据说，“内家拳”和“外家拳”的分类就是他首先提出来的。他既然能分类必定也能给两种拳下定义，给拳种下定义，这就是理论研究的基础工作。因此，他是把武术推向武学的先锋。可惜武学研究后继乏人，进展缓慢。究其原因，练武之人多为武纠之夫没有多少文化，特别是外家拳的拳家。而内家拳则好得多，许多文化人练习内家拳，多以太极拳者居多。练习太极拳的人中也有学文甚至考取功名者，永年人武霁宇就考取进士。其中清代王宗岳所著《太极拳谱》为集大成者。

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当然，武术和许多其它中华文化一样是建立在经验主义基础之上，在“用”字上达到登封造极，而在“知”字上还是可望而不可及。反过来，其通过实际经验体会到的一些东西，目前的科学也不一定能够认知和解释。

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