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在第二次世界大战期间，美国B-17“空中堡垒”轰炸机执行的战略轰炸任务，对轴心国的后方造成了极为巨大的打击。作为一种航程远、载弹量大、机体坚固、火力强大的战略轰炸机，B-17给德日两国留下了极为深刻的印象。纳粹德国曾经缴获了相当数量的B-17并在战争中运用，而日本甚至试图“山寨”过B-17，在其基础上开发自己的战略轰炸机。

▲B-17在二战中立下了汗马功劳
在菲律宾沦陷后，日军缴获了数架美军遗留的B-17“空中堡垒”轰炸机，并修复了其中数架。日军对这种大型战略轰炸机产生了浓厚兴趣，认为其性能远超过日军的轰炸机。1943年，日本海军向中岛飞机公司提出计划，要求其参考B-17轰炸机，设计一种新型的重型轰炸机，代号“十八试陆上攻击机”，即“试制连山”。


▲中岛G8N“连山”轰炸机
此前，中岛曾经为日本海军开发过G5N“深山”重型轰炸机，这种轰炸机基于DC-4E运输机开发而来，性能难以让日本海军满意，因此只造了6架，后来则干脆改为运输机使用。不过，深山的研制令中岛公司积累了一定经验，对试制连山的开发有着不小的帮助。


▲G5N“深山”的设计并不成功
在性能指标上，日本海军一如既往的提出了异想天开一样的高性能要求：试制连山在搭载一吨弹药时的最大速度应当超过每小时666千米，最远航程11112公里，最大载弹量4吨。同时还要有优秀的自卫火力和防护能力。这样的飞行性能已经远超B-17的水平。不过B-17的载弹量接近8吨，是试制连山的两倍。

▲中岛NK9K“誉”发动机的性能出了名的不可靠
为了能够满足陆军的需求，中岛对缴获的B-17轰炸机进行了大量的分析和研究。动力方面，选用了2000马力的中岛“誉”发动机，4台发动机能够为机体提供充沛的动力。相比之下，B-17使用的仅仅是1200马力的发动机。不过在高空中“誉”发动机的出力不足，仅有大约1500马力。为此中岛为其增设了涡轮增压装置，以提高高空的飞行性能。
机体结构上，十八试陆上攻击机基本参考了B-17轰炸机，自卫火力的布置也基本一致。不过相比B-17的12.7mm机枪，十八试陆上攻击机的火力更胜一筹。十八试陆上攻击机共搭载有6门九九式二号四型20mm机关炮和4挺二式13.2mm航空机枪，远强于B-17E的7挺M2 12.7mm航空机枪。

▲G8N1“连山”的基本结构图
不过，由于缺乏合适的电控装置，十八试陆上攻击机的自卫炮塔采用的是液压与电控装置联动的设计。此外，十八试陆上攻击机还增设了防弹油箱、防弹玻璃和装甲板，机翼结构也进行了特别加强。


▲被美军缴获的G8N“连山”（上色照片）
十八试陆上攻击机的载弹量达到了4吨，其弹仓设计基本上是在一式陆攻的弹仓上放大而来的，可以搭载2枚2吨炸弹或更多小型炸弹。但由于十八试陆上攻击机的设计指标中包括了对舰攻击，因此也能搭载穿甲炸弹或鱼雷。不过如此巨大的飞机用于执行鱼雷攻击，实在是难以想象。


▲G8N“连山”的比例模型
1944年10月，十八试陆上攻击机的原型机的制造完成。但在测试过程中，1号原型机因意外事故损毁。由于此时日本已经转入战略防御，战略轰炸机这一机型失去了用武之地。加上资源短缺，铝材需要优先供应战斗机，因此连山很快停止了开发。


▲搭载“樱花”三三型的G8N1A“连山”攻击机（想象图）
不过从“誉”发动机在战争中的拙劣表现来看，即使试制连山的项目继续进行，短时间内也很难看到成果。而即使成功进入量产装备，誉发动机低劣的可靠性也会极大影响轰炸机队的妥善率。在战争结束前，日军曾计划利用连山作为“樱花”特攻机的搭载机，执行自杀式袭击“特攻”任务。但没等配套的“樱花”三三型完成研发，日本就已经战败
战后，残存的试制连山被美军维修后运回本土，进行相关测试。但“誉”发动机的可靠性实在太差，根本无法长时间维持飞机的运转，仅仅试飞一次就被送进了博物馆。不过遗憾的是，由于种种原因，这架仅存的连山并没有保存下来。