一，曹操削平了当时豪强割据、战乱不止的黄河流域两岸，並北伐烏桓，统一了北方。有名的历史上以少胜多、打败袁绍的官渡之战，就是他统兵打的。这就使老百姓有了能够安定的日子，也为西晋统一全国打下了的基础。
二，曹操改革了東汉时的一些恶政，推行抑制豪强，发展生产，实行军垦、民垦制，督促开荒，推行法制，提倡节俭，使汉末战乱遭受大破坏的社会开始稳定、恢复、发展。虽然农民依然受着严重的剥削，但较前要好多了。
三，以曹操、曹丕、曹植三父子为主导的建安文学一代，在文化上开辟了一个新的境界。曹操的诗贵独创，轻因袭，文章也平实清逸，独成一格，反映了当时的社会面貌和人民疾苦。如《蒿里行》：“铠甲生虮虱，万姓以死亡，白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一，念之断人肠”（見《三曹诗选》）。现在我们常念的“老骥伏枥，志在千里”也是他的诗。毛主席的词《浪淘沙.北戴河》中有“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。”他是借魏武的典故，来说现在巳经换成了人民当家作主的朝代。
从《三国演义》以来，不论小说、曲艺、戏台都把曹操的“旷世奸雄”脸谱化了。其实这是皇朝正统观点的偏見完全遮盖了历史实事。据张贻玖（他在毛主席逝世后，参加整理主席所有3万多本书籍的工作）所著《毛泽东读史》中说：毛主席在读到《魏书.刘表传》诱降全斩之时，在全斩之三字旁划了三条曲线，並在书的天头上批注：“杀降不祥，孟德所不为也”。毛主席在看卢弼（旧史家，也是抱正统观念的）的《三国志》注后，作了圈点，在天头上批注了一段话：
“此篇注文，贴了魏武不少大字报，欲加之罪，何患无词。李太白云：魏帝营八极，蚁观一弥衡。此为近也。”（见上书，中国友谊1991年版60—67页）
对待古代人物，是应当用实求是求的态度，以其在历史发展上，是起积极作用还是消极作用来分析