穿过德清新市古镇里一条名为“丁家弄”的小弄堂，推开一扇古老的木门，是一间不到20平方米的老房子。这里是当地竹编手艺人马吉林的工作室。劈竹子、磨竹条、做竹编工艺品，构成了马吉林退休后主要的生活内容。

马吉林正在编制竹匾。
12月2日上午，当记者来到马吉林的工作室时，他正在赶制一位嘉兴客人定下的一个竹匾。
马吉林今年72岁，竹编手艺传自他的父亲。早在抗日战争之前，马吉林的父亲便在新市的刘王堂一带开了一家竹器店，名为“马生记店”，主要做竹篮、蚕匾、畚箕等生活用具和农具。“那时候竹器店的生意很好，每年冬天，店的货品经常一船一船地运往全国各地，父亲带着3个徒弟经常要晚上赶工


马吉林编的祖传店招牌——“马生记店”。
1955年，10岁的马吉林开始跟着父亲学做竹编，这一做就是60多年。跟竹子打了半个多世纪的交道，竹编早已成为他生命中不可分割的一部分，看似普通的竹子对他来说就是宝。


工作室里的竹编工具。
首先，对于竹编工具，马吉林就讲究得很。在他的工作室里，竹刀、篾刀、刨子、藤簪、篾舔、剑门、刮刀……每一件工具都有着几十年的历史。马吉林还根据实际需要，在工具上做了很多创新改良，比如把砍刀的木头柄改成尼龙柄，在刨子等工具上加衬不锈钢板，以减少磨损，使制作出来的篾条更加光滑均匀。
竹编工序复杂，而关键则在于竹篾的制作。准备工作就很费时费力。只见马师傅拿起一根毛竹，先用锯子将毛竹两头的竹节砍掉，然后用竹刀将中间的竹节刮平。接着才开始将毛竹剖开，然后劈成一长条一长条的小竹片。


每一个竹节都要刮平


一根竹片要经过五刀才能成为这样薄薄的一片竹篾，这每一刀下去都要极准。”马师傅说，他劈出来的竹篾最薄的厚度只有0.1毫米，跟头发丝一样。


劈好的竹篾最薄的厚度只有0.1毫米。
至此，这竹篾还不算完成，还需过一道“剑门”关。“穿过剑门，就是给它规范尺寸，这竹篾才会粗细一样，编出来的东西才会纹路均匀。”马吉林说，接下去还有刮光、染色等步骤。

过了“剑门”关，竹篾才会粗细一样。马吉林从来没有读过书，却能不打草稿编出各种图案的竹编制品，其中有很多都有“福禄寿喜”等吉祥文字。 
“写字讲的是笔画，竹编讲的是几花几花，有套路的。”只见他细捻几根竹篾在手中来回穿梭，很快便固定成十字，用镇尺压着摆在桌上，再拿起竹篾继续“穿针引线”。不同的字样配不同的花纹，不一会儿，一小幅图案就成型了，这看似“四不像”的花纹，仔细看后，发现原来是一个“福”字。

马吉林编的竹编制品。
马师傅在制篾编篾时全都是徒手，手套也不用，多年和竹篾打交道，他的手上已都是老茧和裂纹。特别是到了冬天，手上裂开的口子非常疼，但他还是不喜欢戴手套。“戴了手套，手感不对，手艺也就变了。”
的确，竹编这门精巧手艺，需要时间的沉淀，仅一幅竹编图案就要花费三四天的时间，再加上编藤、撑箍挂等工序，就要十天左右的时间。现在的马师傅年事已高，有时编竹编，一坐就是半天，时常会腰酸背疼。家里人看他太辛苦，都劝他不要再做了，可是他从没考虑过放弃这门手艺。  


竹篾劈薄，到最后要用嘴巴咬着撕开来。
“我做这个不是为钱，主要是兴趣。”马师傅说，随着竹制品被塑料制品代替，竹编手艺也渐渐没落了。但是近几年来，不断有游客专门从北京、上海等地来寻访、购买他的竹编制品。“看到那么多人喜欢这门传统手艺，我觉得很高兴，我会一直做到我做不动为止。”
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