契丹和回鹘都是中国历史上曾经出现过的重要少数民族。契丹人曾建立辽朝和西辽等重要王朝，深入影响了中国历史的走向。而回鹘则也曾深度参与中原历史，并与维吾尔和裕固等中国现代少数民族有一定渊源。而这两个族群之间，其实也曾有过深度的交集，不但曾经相互称臣，而且有过密集的人员往来。根据一些记载，在契丹和辽朝历史上曾发挥过重要作用，并曾影响中国历史的萧氏家族可能就有回鹘背景。那么它们之间究竟有过怎样的关联，回鹘后裔在契丹人中究竟是个什么样的存在呢？ 6park.com
鼎盛时期的辽朝疆域 6park.com
回鹘和契丹都是古代兴起于中国北方的游牧族群，但这两个族群活动的核心区域并不一样，回鹘在早期主要活动于漠北草原，契丹的活动区域则比较偏东北。在这两个族群中，回鹘的兴起时间一些，大约在公元7世纪初时，回鹘（纥）和其它一些铁勒部族发动暴动，以反抗东突厥的奴役，之后回鹘首领特健被推举为一同起事的各部首领。
在之后200多年时间里，回鹘曾经长期向唐朝称臣，与突厥作战。在公元742年，回鹘怀仁可汗骨力裴罗联合葛逻禄和拔悉密等部族一同攻灭后突厥汗国并杀死后突厥末代可汗白眉，此后回鹘的实力进入了极盛期。 6park.com
古代壁画中的回鹘贵族 6park.com
在此期间，回鹘和当时活动于中国东北地区的契丹人就发生了比较密切的接触。当时因为回鹘处于极盛期，所以周边许多部族也都曾向其称臣，其中就包括契丹。而当时契丹向回鹘称臣，除了定期向回鹘缴纳一定贡赋之外，还要接受回鹘派遣的监国，也就是在名义上要接受回鹘的统治。当然这种“统治”只是名义上的，回鹘派遣的监国其实基本只负责一件事，就是让契丹按时足量给回鹘上贡。但在当时，双方就有了大量人员往来却是没有疑问的。 6park.com
古画中的回鹘公主像 6park.com
但在进入公元9世纪之后，回鹘统治集团内耗严重，内讧不断。长期统治回鹘的药罗葛部被推翻，另外一个铁勒部族阿跌氏夺取了政权。但这些内耗极大的削弱了回鹘的实力，最终在公元846年，回鹘被此前臣服于自己的黠戛斯（柯尔克孜）部灭亡。此后回鹘后裔一部分南下汉地，融入汉族之中，另外一些人则先后西迁，在后来形成了高昌回鹘、葱岭回鹘（喀喇汗王朝）和甘州回鹘等政权。但也有相当数量的回鹘人则留在了回鹘故地。
在此之后，因为双方强弱关系的逆转，回鹘和契丹之间的关系也发生了很大程度上的逆转。首先在公元913年，位于天山东部的高昌回鹘开始向契丹称臣。从公元925年开始，契丹反过来开始向高昌回鹘派驻了监国。后来辽朝还在高昌回鹘领地内派驻重兵，与其一同防范喀喇汗王国的入侵。在此期间，曾有相当数量的契丹人迁入高昌回鹘领地内，契丹公主还曾嫁入高昌回鹘。 6park.com
古代壁画中的契丹人像 6park.com
而葱岭回鹘，也就是喀喇汗王朝在看到高昌回鹘与契丹关系热络之后，1020年和1022年也曾两次向契丹请求联姻，后来契丹也将一名公主嫁入了喀喇汗王族。在辽朝灭亡，耶律大石率众西迁之后，由喀喇汗王国分裂出来的东西喀喇汗国则又都曾臣服于耶律大石所创立的西辽王朝。而在此前后，位于河西走廊的甘州回鹘也曾向契丹称臣，光在现代能看到的史料中，就有64次甘州回鹘向契丹朝贡的记载。
高昌回鹘和甘州回鹘都向契丹称臣，主要原因当然是因为契丹在公元9世纪末到10世纪初的急速崛起。在此过程中，在公元890年，契丹还将盘踞在回鹘故地的黠戛斯驱逐，将回鹘故地占领。而一些史料记载，在契丹征服了回鹘故地之后，当地的许多回鹘部众融入了契丹各部之中。也就是说，后来的契丹人里，其实很大可能是包含有许多回鹘后裔的。 6park.com
契丹人生活画像 6park.com
而在这方面其实还有一个非常具体的案例。大家知道，在契丹以及辽朝的历史上，几乎所有的贵族和将领都只有两个姓，一是契丹和辽朝的皇族姓氏耶律，另外一个就是与耶律氏长期联姻的萧氏。但契丹的萧姓族人其实本来并不姓萧，而是来自契丹原有的几个不同部落。在契丹自立之初，契丹首领耶律阿保机非常喜欢汉朝时萧何辅助刘邦（耶律阿保机曾有个汉名叫刘亿）的典故，所以将萧姓这个汉姓赐给了当时自己倚重的两个契丹部落拔里氏和乙室氏。在他的儿子耶律德光即位之后，则又把萧姓赐给了自己的母亲述律平（也就是耶律阿保机的皇后）所出身的述律家族。 6park.com
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而这个述律家族，就很有可能就是一个回鹘后裔家族。因为根据《辽史》等权威史书记载，述律平的五世祖叫述律糯思，他就是一个回鹘人。现代一些研究认为，述律糯思很可能就是契丹向回鹘称臣期间，回鹘向契丹所派遣的一名监国。他在后来可能在契丹长住了下来，成为了契丹臣子。而他的后人应该很早就在契丹取得了非常重要的地位，并与耶律氏形成了长期通婚的关系，比如述律平皇后的母亲就是出身于耶律家族的女子。 6park.com
耶律阿保机画像，他的皇后可能有回鹘血统 6park.com
所以等于在契丹立国之初，回鹘后裔就在其中占据了非常重要的地位。所以在后来的辽朝历史中，许多姓萧的辽朝重要人物，特别是辽朝多位皇后其实都出身于述律家族。比如除了刚才已经提到了辽太宗之外，辽朝的另外四位皇帝，也就是穆宗、景宗、兴宗和道宗的生母，也都是述律家族后裔。而这些人再加上许多融入了契丹族群之中的回鹘平民，说契丹族群中存在相当数量的回鹘血统也就并不夸张了。而在辽朝灭亡，契丹人逐渐消失之后，契丹人原本所带有的回鹘血统，也就逐渐融入了汉族、蒙古族、满族和达斡尔族等各个现代民族之中了。