1900年李鸿章因为同情“戊戌变法”，被慈禧太后一脚踹到了广东坐冷板凳去了。李鸿章一句话没说，就去了广东，远离了京城政治风暴的风眼。

李鸿章到了广东，才感受到了广东的遍地“黑社会”。作为后来革命的策源地，广东民间一直存在“反清复明”的思潮，宗族意识重，鱼龙混杂，清廷在广东的权威并不太受尊重。加之洋务运动的失败，很多破产的手工业者和农民大量流亡在广东。这些情况此前的岑春煊、张之洞等大吏早有提及。

李鸿章已然坐了冷板凳，到了广东不立威、站住脚，那可能自己就真如丧家之犬了，但是李鸿章是个什么样的人，大家翻开近代史都知道，是个特别会做事的人，而且是干过大事的人。
所以李鸿章到了广东，第一件事就是做调研。他发现“广东遍地是贼”，朝廷之所以老是解决不了这个问题，那是因为规模、力度、镇压的决心不够大。之所以不够大，是因为广东政府没钱，这样的指望清廷拨款镇压，那是不现实的。

所以对李鸿章而言，第一件事情就是要搞钱。可是在广东如何搞钱？海关税收英国人把着，地方财税根本无力不说，还得上贡清廷。

李鸿章之所以是李鸿章，那是因为他有的是办法，还得把手伸向民间，那就“开赌场挣钱”。
他让心腹刘学询成立“宏丰”公司经营赌场。刘学询本来就对广州的“赌业”非常精通，而且原有门路。得到李鸿章的支持，几乎可以说垄断了整个广东的赌业。
但是开赌场的不只是刘学询“宏丰”一家，广东的赌场本来就很多。没关系，李鸿章动不动就来个大检查，或者约谈几个竞争对手赌场领导。
慢慢地其他的赌场生意就黄了，宏丰的生意就越做越大。当然李鸿章让刘学询賺钱，不是白给的，因为李鸿章要用这些钱来做大事儿。
不管这个钱是通过什么道儿来的，李鸿章有了钱，就开始“整治黑社会”了。李鸿章相继出台了很多整治办法。

比如成立缉捕总局，整顿各地团练、保甲、甚至派兵驻村。这还不算，并且奖励举报、开展“全民扫黑”。

但最最关键的一点是，“乱世用重典”，所有被抓获的黑社会人员，不经审判就可以直接格杀。
这里面有没有冤假错案？必然有。但是这些拥有执法权的人，手中有钱有权。他说你是黑社会，就可以不用请示、直接杀。而他们的钱和权都不是清廷给的，是李鸿章给的你，所以这些人既得利益者能对李鸿章能不死心塌地吗？
所以李鸿章很快就在广东坐稳了，他用的这一套其实和当年建立“淮军”那一套，几乎如出一辙。这也就是为什么后来他有底气，在“庚子之变”拒绝朝廷要求，搞“东南互保”的原因。
但是整个李鸿章扫黑的代价也是非常巨大的。根据八国联军司令瓦德西的记载，李鸿章在广东扫黑，平均每个月要杀1万人，连续杀了半年。这也就是题目中说杀了6万人的来源。