在人类历史上，不论中西，马作为最早被人类驯化的动物之一，在数千年前就作为我们的基础陆上交通工具，甚至是战争中不可缺少的重要战略资源。在马被用于战争以来，其历史的脉络一直是从西亚地区向四周扩散的。但是每一个地区又并非全然没有战马的身影，只是在我们讨论战马文化的发展不传播中，采用现代科技的DNA证明方式。
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在欧亚大陆的任何一个地区都找到了西亚纯种马的关键证据，而各个地区早期被人们所驯化的马，随着西亚纯种马的逐步扩散而被人类所遗弃。而一个国家真正的战马作战体系，也是在西亚纯种马引进当地以后逐渐形成，并建立机动性极强的优质骑兵部队，其背后的历史脉络太过复杂。

战马来源于西亚，中原马战的鼻祖并非赵武灵王

可以说，优质的战马完全起源于亚洲草原，这一点不用质疑。在欧亚大陆，只有北纬40°到50°之间的中纬度地区才有利于人类的东西交通。而这一天然的交通线上，则是一望无际的大草原。因而也诞生了此后与农耕文明纠缠数千年的游牧文明。
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对于马的使用，尤其是在人类战争中，马的作用，因游牧文明和农耕文明之间的战争而广为人知。并且所有的国家都将战马作为第一战略资源。其战争当中的作用仅次于粮食。但就我国而言，我国古代野马的染色体有66对，从与人类相伴的家马中，我们只发现了64对染色体。而拥有64对染色体的马，其祖先便在西亚。

可以说西亚的战马是当时品质优良的战马。任何一个国家都希望从西亚获得所谓汗血宝马，并进行品种优化，以提升自己的骑兵部队作战能力。历史上具有明确记载的是汉武帝时期张骞出使西域，而得的汗血宝马。其实这是第一次历史上官方记载的马匹交易，数百年前，通过战争和部落迁移的形式，西亚地区的优良马种也早已经进入世界各地。
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我们最熟知的骑兵部队是战国时期赵武灵王胡服骑射时建立的骑兵部队，是被公认的中原地区第一个具有正规军队编制的骑兵机动部队。虽然在战国七雄争霸时期，赵国的骑兵部队并没有真正进入中原战场，而是长期以来于北部游牧民族作战。但是不能否认赵国建立的这一极为全面的骑兵机动部队对于中原各国的影响和战略战斗意义。

其实严格来讲，赵国并不是第一个拥有骑兵部队的国家。在此之前，秦国和燕国也都有自己的骑兵部队，并且机动能力也很强。赵武灵王胡服骑射时，所指出的赵国拥有种种战略威胁。在我们当下看来是指的北方游牧民族。但是我们不得不承认，武灵王也说出了燕代骑兵和秦国骑兵，对赵国边界的骚扰以及战略威胁。所以赵国才要迫切的建立一支强大的骑兵部队，以保证自己国家生存的战略平衡。

中原战马的滥觞——秦晋的马兵渊源

说到秦国，刚开始时，我们会看到秦国在春秋早期就已经有了自己的骑兵武装。当然，这一时期的骑兵武装还不能把它说成是一支正规军队。只是在与戎狄长期接触和作战过程当中必然要对军队机动作战方面要求很高。而且秦国在很早以前便是擅长养马训马的大家族。并且秦国之前的血脉源远流长，可以追溯到大禹治水时期。
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在当时，秦国就已经十分擅长养马训马。当我们仔细研究先秦时期的中原地区时，就会发现华夏并不单单是农耕文明，而是典型的农牧文明。兼具农业与游牧，这与当时具体的水患和特定的地形位置有着紧密联系，当时我们使用的是本土野马。

中原地区的大国，春秋时期的霸主晋国同样也有自己的骑兵部队。一提到晋国我们更多的是想到与楚国，在春秋时期的争霸战争。但我们翻看历代晋国君主的王表。我们也会很轻易的知道晋国与游牧文明的接触十分广泛。甚至晋国君主的很多后宫之人，也是因为两国通婚而形成的。

甚至酿成了晋国的一场巨大政治灾难。两者之间的联系如此密切，不难推测晋国也效仿了游牧民族，建立了最初的骑兵部队。当然，怎么说赵武灵王胡服骑射所建立的一种极为专业化的正规军是骑兵部队，依然是最正统最没有疑问的作战骑兵。
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中原骑兵并非原创！戎狄功劳不容抹杀

值得注意的是中原的骑兵部队，并非是中原各国效仿游牧民族而建立起来的军队。中原建立的正规或非正规的骑兵部队，其中也掺杂着大量的戎狄。我们都知道，在春秋时期礼乐崩坏，整个周王朝的政治版图被割裂，四方戎狄争相进入中原。北狄和南蛮可以在周王郊区相遇。文明遭到重大挫折，若不是齐王任用管仲，尊王攘夷恐怕第一次文明大灭绝已然发生。

在各个邦国奋起反抗之时，难免会收留诸多外族人口。在诸多邦国对这些人口进行同化的同时，这些人口所掌握的游牧部落的一些先进技术和资源也会被其他国家重视起来。尤其是想要在中原地区称王称霸的大诸侯国，而无疑他们的骑兵和驯马师是最受中原诸侯国重视的优质资源。这也是中原地区各个大国之间形成最初机动作战部队的开始。
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随后，华夏地区各个边缘强大的诸侯国都开始向外扩张，以抢夺游牧部落所占领的土地，草原。与此同时，这些诸侯国例如燕国，进过秦国，甚至是南方的楚国也会吸纳游牧部落的友善力量充实自己的军队。在军队成分中越来越多的游牧部落成为华夏诸侯国的军队主干驻扎在当地。

并且在实际中，我们很明显的可以看到，全国以及其他国家都有吸纳戎族首领作为臣子的习俗。在无法直接对于戎狄地区进行管控的情况下。保证相关地区依附于诸侯国而不反叛，并为诸侯国进一步的军事作战提供各种战略战备资源。在晋国春秋时期与楚国争霸之时，晋国的军队当中，戎狄部落的士兵就占到了主要部分，且作战英勇，与中原地区的传统车战步战战法不同，因而也获得了争霸战争的诸多胜利。
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正是因为中原诸侯国在于戎狄部落的长期作战接触和融合之中。掌握并吸纳了戎狄的马战养马驯马技术。在长期的融合训练中，才诞生了中原地区真正的机动作战的骑兵部队。到了秦国蒙恬率军北击匈奴之时。秦帝国在经过充分准备的情况之下，聚集了10万骑兵，直击匈奴王庭，使匈奴北遁十余年而不敢南下，完成了农耕文明面对游牧文明的绝地反击。

本土马被抛弃，外来马种成为王朝的利器！

但不得不说的是，游牧文明依然掌握着纯种良马。这是身处南方的农耕文明所无法比拟的。因此，在秦汉以后，中原地区的王朝甚至是统一的国家都会通过掌握西域，保证丝绸之路的畅通，不断引进优良马匹。进行马的多次培育，野马逐渐被抛弃。不论是军事将领还是一般的骑兵都更愿意选择饲养有西亚血统的优质马匹。如此从马种的选择培育，再到骑兵的建立和基本战法。华夏民族完成。这一重要战备资源的更替，形成自己独特的骑兵作战传统。
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其实一个国家保证拥有10万以上的骑兵是非常不容易的。在战国以前，基本只有贵族拥有作战马匹。其他普通的士兵是没有资格骑马作战的，再加上中原地区长久以来实行的是车战制度。一车四马，打仗全靠车，一场战争结束，一个国家很难短期恢复国力。问题就在于，不论是马还是战车的重新铸造，都耗时费力。

因此，对于一个国家国力的评价也以千乘之国，万乘之国作为衡量。而且汉以后由于骑兵制度逐渐完善。军事供需方面得以弥补。因此，在作战当中，谁拥有骑兵，谁就有在封建时代的绝对作战优势。任何一个大统一的王朝都有自己拿得出手的骑兵部队，保有量至少是10万以上。而反观缺少战马的宋朝，被迫只能龟缩城中，在与周边各大强国的作战中丧失先机。