三国时期，司马懿曾经发起过一次政变，当时曹丕死后，把皇位交给了他的儿子曹芳，而曹丕去世之前，安排司马懿和曹爽辅佐曹芳，可曹芳才八岁，能干什么？
国家的军政大权自然落到了司马懿和曹爽手中，开始时两人合作很愉快，后来在巨大权利诱惑下，俩人开始排挤对方。在当时，曹爽为了把军事的实权掌握在自己的手里，他就和夏侯玄一起进行了对攻打蜀国的策划。

在公元244年的时候，曹爽就让夏侯玄作为征讨蜀国的大将去驻扎关中，这样一来，曹爽就等于是先掌握了关中地区的所有兵权，但是他们两个人却没有实力可以战胜蜀国，那为何要策划这件事呢？正所谓醉翁之意不在酒，在此之前，国家的兵权一直掌握在司马懿手中，因为司马懿接替的就是前大司马曹真的位子，曹爽想要战胜司马懿，那就必须要拿到兵权。

自古以来，有兵权者才能得天下，所以就借进攻蜀国的机会成功让夏侯玄代替了司马懿的位置，拿到兵权成为了最高指挥官！司马懿没有了兵权就等于是没有了实权，这对他来说形势非常严峻，说不定哪天自己就被秘密杀害了，司马懿就开始发起了政变，而且在短时间内还成功了，拥有着十万大军的夏侯玄却不战而降，而朝中众多大臣也保持沉默，这是为何呢？
 6park.com
掌权以来一直是排挤外戚，将许多不是曹氏宗族的部署都能削权的削权，这更是引起了许多曹操老部下的不满！而司马懿韬光养晦，在平时笼络了很多人心。
司马懿从曹操时期就采用隐忍的方式，对朝中许多老人更是毕恭毕敬！深得朝中大臣喜欢，所以在司马懿发动高平陵事变时，打的是曹爽无视皇权，替天子平叛的旗号！更得到了大家的支持！

至于曹爽的军权大臣夏侯玄为什么没有出手，主要是他没有声望，他当时只是一个刚刚从边关调回来的戍卫将领，当时的朝中的大部分官员都是倒向司马懿的，特别是那些大家族，让夏侯玄一点去抵抗司马懿的底气都没有。
虽然有十万大军，但大部队都在边疆，在长安能有多少的兵权？如果他得不到别人的支持，仅凭他的能力去对抗司马懿无疑是螳臂挡车，所以夏侯玄是无论无何都是不敢出手的。